'간신'을 여성영화로 볼 수 있는 이유(스포주의)

'간신'의 모양새는 흔해 빠진 에로사극이다. 사실 이런 '비운의 사랑'을 다룬 에로사극은 지겨울 정도로 많이 봤다. '간신'의 외형은 그간 다뤄진 지긋지긋한 사극들과 다를 바 없지만 이 외형을 비틀어보면 전혀 다른 이야기가 펼쳐진다.

'간신'은 폭군 연산군(김강우)과 채홍사 임숭재(주지훈)를 중심으로 펼쳐지는 이야기다. 쾌락에 사로잡힌 왕의 마음을 얻기 위해 임숭재는 팔도의 1만 여인을 차출해 왕의 쾌락을 위해 바친다. 이들은 '운평'이라 칭해지며 이들 중 선발돼 왕의 처소에 들 여인은 '흥청'이라 불린다. 

단희의 목적은 억울하게 죽은 아비의 복수로 왕을 죽이는데 있다. 단희가 운평이 되고 고된 훈육을 견뎌내는데는 이 목적이 지배적이다. 단희가 왕을 죽이기 위해 처소에 잠입하는데는 박원종(조한철)과의 거래가 따른다. 왕을 죽이고 역모를 꾀하는 박원종은 단희를 전방에 내세워 왕을 공격하려 한다. 영화에서 그나마 유일하게 주체적이었던 박원종 역시 여성을 이용해 왕을 죽이고 권력을 얻으려 한다. 영화를 보면 박원종의 의도가 그리 정의로워 보이진 않는다는 점에서 그 역시 권력욕이 있으며 그를 위해 단희를 이용하려 함이 명확하게 드러난다. 

단희와 왕을 제외한 남성캐릭터들 사이의 가장 큰 차이점은 바로 권력욕, 야망이다. 야망을 가진 남성캐릭터들은 하나같이 죽거나 비참한 최후를 맞이했다. 그나마 살아남은 또 다른 관료들도 "간신이 되었다"는 설명으로 마무리 지었으니 그들 역시 비참한 최후를 맞이하게 될 것이다. 

결국 권력욕을 내려놓은 임숭재는 백정으로 살아남게 된다. 그리고 권력욕이 없었던 단희는 고운 옷을 입고 살아남는 것으로 보아 양가집 규수 정도의 위치에 오르게 된다. 그리고 단희의 고운 손짓은 군중들 사이에서 오롯이 솟아오른다. 결국 가장 권력욕이 없었던 여인이 군중들 사이에 우뚝 섰다는 것을 의미한다. 

'간신'이 여성중심의 영화라는 것은 사실 영화 곳곳에서 드러난다. 사실 이 영화는 그럴싸하게 드러나는 정사장면이 없다. 그나마 임숭재와 단희의 정사장면도 상상 속의 일이다. 사실상 이 영화에서 거의 유일한 정사장면은 단희와 설중매의 동성 정사씬이다. 연산군 역시 운평을 희롱하는 장면만 있지 여자와 섹스를 하는 장면은 없다. 

결국 '간신'의 두 남자주인공은 극의 줄기 역할을 하는 배우일 뿐이다. 이 영화의 진짜 가치는 단희와 설중매에게서 드러난다. 두 여인의 유대관계를 드러내기 위해 영화는 연산군의 폭정과 임숭재의 간악한 정치를 보여준다. 이는 굉장히 지능적인 배치이며 본 뜻을 효과적으로 드러내는 장치가 된다. 일종의 암호와 같다. 이 암호를 푸는 요령은 단순하다. 영화를 바라보는 시선을 비틀기만 하면 된다.