한미 양국 문화권에 속해봤던 사람으로서 윌 스미스 사태에 대한 시각과 아쉬운 점.

저는 미국에서 태어났고, 미국에서 유년시절을 보냈으며, 이후 한국에서 고등교육과정과 성인으로서의 나날을 보내고 있습니다.

미국 국적자이긴 하지만, 부모님은 한국분이시기 때문에 군대를 다녀왔고 한국 국적도 취득했습니다.

오히려 인생의 비중을 보면 한국에서 살아온 날들이 훨씬 많네요.

이미 중년을 눈 앞에 둔 나이를 생각해보면 아마도 미국으로 돌아갈 일도 적어보이구요.

때문에 이번 아카데미 윌 스미스 사건에 관해서 미국의 분위기와 한국의 분위기가 다른 것이 이해되고,

솔직히 양쪽 반응이 모두 이해됩니다.

어떤 가치관에 대한 우선 순위나, 어떤 행위에 대한 심각성의 인식은 결국 문화권마다 다를 수 밖에 없습니다.

전세계에는 각양각색의 역사와 문화를 지닌 커뮤니티들이 있습니다.

어떤 문화권에서는 심각한 일들이 다른 곳에서는 대수롭지 않은 일일수도 있고, 그 반대급부도 마찬가지입니다.

어떤 곳에서는 아이에 대한 물리적 체벌이 당연할 수도 있고, 어떤 곳에서는 심각한 일이 될 수 있습니다.

어떤 곳에서는 혼전 순결이나 이혼이 큰 도덕적 흠이 될수도 있고, 당연한 권리인 곳도 있을 것입니다.

주취범죄가 가중처벌되는 곳이 있는가 하면, 감형사유가 되는 곳도 있을 겁니다.

결국 사회적 규범과 인식이라는 것은 시간과 장소에 따라서 달라지는 것이며,

결국 그 사회 구성원들의 사회적 합의에 의해 이루어지는 것이니까요.

이번 일은 굳이 말한다면 미국 사회 구성원이,

미국 사회에서 합의된 사회적 규범에 비추어 봤을 때 미국 사회의 정상적인 대응을 심하게 넘어서는 행위를 했고,

그에 따라서 미국 사회 내에서 지탄을 받고 있는 일입니다.

만약 미국 사람과 한국이나 일본 같은 타 문화권 사람간의 사건이었다면,

문화 차이로 인한 충돌이기에 훨씬 더 복잡하고 어려우며 조심스러운 일이었겠지만,

어쩌면 다행히(?)도 미국에서 미국 사람들간에 일어난 로컬한 문제일 뿐입니다.

물론 한 문화권의 정서와 가치관을 다른 문화권에서 온전히 이해하기는 어렵고, 사실 이해할 수 없는 것들도 있습니다.

때문에 '미국은 우리와 참 다르구나', '나라도 윌 스미스 같이 행동했겠다',

'한국에서 비슷한 일이 일어났다면 전혀 반응이 달랐을 것 같다.' 내지 '나는 미국과 안 맞는다'거나

'미국 사회를 이해하기 힘들다'와 같은 발언은 충분히 한국 사람들이 할 수 있는 반응이라고 생각합니다.

다만 이번 일에 대한 반응 좀 놀라고 아쉬웠던 부분들이라면

'미국 사회는 틀렸다. 잘못되었다.' 같은 뉘앙스의 발언이나,

미국 사회를 직접적으로 비난하는 의미의 발언들도 서슴지 않고 나온다는 것이 무척이나 무서웠습니다.

물론 아무리 문화적 상대성을 고려해도 인정하기 힘든 부분들도 있습니다.

생명을 헤치는 일, 아이를 헤치는 일이나 소년병처럼 인권유린의 관습 등 인류의 보편적 가치로 인정 받는 것들에 반하는 행위들은 상대성을 넘어서 비판 받을 수 있는 부분입니다.

다만 이러한 보편적 가치라는 것은 쉽게 정하기 매우 어려운 부분이라 매우 조심스럽게 접근해야 한다고 봅니다.

예를 들어 생명 존중이 보편적 가치라 하더라도, 낙태 문제나 안락사 문제와 같이 명확한 하나의 답이 존재하지 않는 경우도 많으니까요.

더군다나 미국 사회에서 합의된 장소에 따른 유머의 수위나,

크리스 락의 발언과 윌 스미스의 행동에 대한 경중의 간극 차이가 그러한 보편적 가치에 해당하는지에 대해서는 의문입니다.

(한국에서는 해당 발언의 수위와 싸대기는 그리 큰 차이나지 않는 행동이라는 인식이 좀 더 보편적이지만,

미국 사회에서는 언어와 물리적 상해라는 행위의 심각성이나 위험성에 대한 차이를 훨씬 더 크게 인식하는 편입니다.)

미국 사회를 100% 이해해라 너네가 몰라서 그러는거다 혹은  한국도 미국 사회처럼 되어야 한다 같은 말을 하는 것이 아닙니다.

다만 틀림이 아닌 다름의 문제이고, 그 다른 가치관에 동의하진 않더라도,

다름 자체는 인정하고 존중해줬으면 하는 바램이 있습니다.

개인의 가치관에 따라서 윌 스미스에 더욱 공감하고 동조하는 것은 당연히 자유입니다만,

그러한 의견을 강조하기에 위해 타 문화권을 비난하거나 비하하는 듯한 말은 조심해야 하지 않을까 생각합니다.

'우리는 옳고, 너희는 틀렸어.' '너희 문화는 잘못되었고 우매하다'라는 말을 쉽게 하는 것은

제국주의 시절 서구열강들이 보여줬던 끔찍한 태도와 크게 다르지 않다고 생각합니다.