묻힌 보물 [터치]

이 글을 쓰고 있는 동안, 내가 살고 있는 도시는 침체에 빠져들고 있다. 분명히 양키스는 플레이오프 1라운드에서 패했고 시즌이 끝났다. 메츠는 몇 주 전에 탈락했다. 나는 그 과정에 관여한 척하거나 관심을 갖고 있는 척은 하지 않지만, 야구가 다른 스포츠보다 여기 주변 사람들에게 훨씬 더 많은 영향을 미치는 것 같다는 사실을 알아차렸다. 누군가는 나에게 다음과 같이 설명했다: 사람들은 야구에 공감할 수 있다. 왜냐하면 야구는 거의 모든 사람이 할 수 있는 것이기 때문이다.

나는 우리 도시의 나머지 사람들이 좋아하는 것과 같은 방식으로 스포츠를 높이 평가하지는 않을 수도 있지만, 다양한 사람들을 하나로 모으는 능력에는 감사한다. 예를 들어, 불과 몇 년 전만 해도 전국에서 얼마나 많은 스포츠 팬들이 마쓰이 히데키와 같은 일본 이름을 발음할 수 있었을까? 요즘 야구는 미국적인 만큼이나 일본적이며, 일본 대중 문화의 애호가로서 그것은 우리에게 정말 좋은 일이 될 수 있다. 그럼에도 불구하고, 일본의 가장 유명한 야구 애니메이션은 미국 팬들에게 거의 알려지지 않았다.

터치

터치(1985-1987)는 당시 가장 높은 시청률을 자랑한 애니메이션(일부 출처에 따르면, 지금까지 방영된 애니메이션 중 가장 높은 시청률을 자랑하는 애니메이션)이었지만, VHS 시대부터 팬 자막이 유통되고 있음에도 불구하고 미국에서는 그다지 주목을 받지 못했다. 시리즈의 나이는 아마도 가장 큰 제한 요인일 것이다: 캐릭터 디자인은 눈에 띄게 구식이며(그리고 80년대에 유행했던 더 자연스럽고 짧고 땅딸막한 모양을 가지고 있다), 삽화는 단순하며, 시리즈의 전체적인 느낌은 표준 일본만화와 마찬가지로 찰스 슐츠와 그의 피너츠 만화의 영향을 받은 것처럼 보인다. 스포츠와 평범한 십대 로맨스라는 주제는 미국 오타쿠에게 팔기 가장 어려운 두 가지 장르를 결합한다.

그럼에도 불구하고 터치를 무시하는 것은 애니메이션 역사상 가장 현실적이고 가장 잘 쓰여진 청춘 드라마 중 하나를 무시하는 것이다. 이 작품의 캐릭터는 온화하고 호감이 가며, 우리의 친구가 된다. 비극과 마찬가지로 위트는 현실적이고 날카롭다. 그리고 스포츠 드라마의 감각과 캐릭터의 내적 성장은 단순히 완벽하다.

쌍둥이 우에스기 형제, 카즈야와 타츠야는 아버지가 동네 커피숍을 소유하고 있는 미나미의 옆집에서 자랐다. 그들은 모두 거의 같은 시기에 태어났기 때문에 명백한 소꿉친구가 되었고, 그들을 격려하는 것처럼 두 가족은 두 집의 뒷마당 사이에 작은 원룸 놀이방을 만들었다. 그들이 나이가 들면서 놀이방은 공부방이 되었고, 형제의 두 가지 매우 다른 성격이 나타났다: 형인 타츠야는 끊임없이 게으르고 반사회적인 게으름뱅이가 되었고, 동생인 카즈야는 우등생이며, 호감을 받고, 야구에 관해서는 신동이다.

이야기가 진행되면서 세 사람은 함께 고등학교에 입학하려 하고, 이미 투수로 유명한 카즈야는 고등학교 야구팀에 의해 스카우트된다. 카즈야의 업적을 통해 대리만족하는 미나미는 그에게 한 가지 꿈이 있다고 말한다: 그녀를 일본 고교야구 전국대회가 열리는 유명한 경기장인 고시엔으로 데려가는 것이다. 그녀는 타츠야가 이루어줘야 할 또 다른 꿈이 있지만, 그건 비밀이다. 대신, 그녀는 그가 일생에 한 번이라도 교과서를 집어들기를 바랄 뿐이다.

사춘기가 진행됨에 따라 호르몬의 불가피한 급증과 함께 두 사람은 점점 더 열띤 방식으로 미나미의 관심을 끌기 위해 경쟁하기 시작한다. 카즈야는 고등학교 야구 첫 해에 상당한 성공을 거두었다 -- 그의 투구는 그의 팀을 점점 더 플레이오프 진출에 근접하게 만들었다 -- 그리고 그의 자신감이 커짐에 따라 그는 미나미와 단지 친구이자 이웃이 되고 싶지는 않다는 것을 분명히 했다. 타츠야는 항상 각광을 받도록 내버려 뒀던 동생와 대립하게 되고, 그의 인생에서 시도할 가치가 있는 무언가가 있을지도 모른다는 것을 깨닫는다. 그리고 미나미는 둘 다와의 좋은 시간을 유지하고 싶어서 카즈야를 가능한 한 멀리 두려고 노력하면서도 여전히 그를 응원하기 위해 최선을 다한다. 다른 모든 사람들은 미나미가 당연히 카즈야를 선택할 거라 생각하지만, 실제로 그녀는 그 '못난 형'에 대해 훨씬 더 많이 생각한다.

하지만 미나미는 적절한 선택을 할 기회가 없었다. 카즈야가 결승 경기를 위해 가던 중 차에 치여 죽임을 당했다.

이 손실은 카즈야를 아는 모든 사람들에게 치명적이다. 하지만 삶이 진행됨에 따라, 장기적인 영향은 타츠야와 미나미에게 나타나기 시작한다. 야구팀 주장은 타츠야가 그의 고인이 된 동생과 같은 야구에 대한 잠재력을 가지고 있다고 의심하지만, 타츠야는 막 복싱 클럽에 가입했기 때문에 야구부에 오라는 말에 그다지 호응하지 않는다. 사람들의 기대에 부응하는 것은 타츠야가 결코 잘해 본 적이 없는 일이며, 타츠야의 완벽한 죽은 동생에 대한 사람들의 기대에 그가 부응한다는 생각은 별로 매력적이지 않다. 그는 그의 권투 주장(팝스타의 사인을 위해 야구 팀 주장에 트레이드시킴)에 의해 야구팀에 뽑혔고, 거의 부루퉁했다. 타츠야는 몇 년 동안 뛰지 않았고 (그리고 진지하게도 한 번도 뛰지 않았고), 나머지 팀은 그를 싫어했어서 그는 의욕이 줄어들 수밖에 없었다. 하지만 그때, 그는 미나미의 꿈을 기억하고 결국 한 번 해보기로 결심한다. 오래지 않아, 그는 팀의 "에이스 투수"가 되었다.

과정을 따르다 보면 라이벌들이 있다. 미나미는 리듬체조를 하고, 그녀의 재능은 그녀를 학교 아이돌로 빠르게 끌어올려 잡지와 신문에 정기적으로 실리고 모든 곳에서 주목을 받는다. 라이벌 팀의 거친 얼굴의 과장하기를 좋아하는 동급생 투수인 니시무라는 미나미의 삶에 자신을 집어넣으려 한다(그리고 실제로는 자신을 귀찮은 존재로 만드는 데만 성공한다). 우승후보인 스미공고의 스타 타자인 닛타 아키오는 미나미에게 부드럽게 접근하고, 경기에서의 라이벌로서 타츠야에게도 관심이 있다. (닛타는 타츠야의 동생을 상대할 기회가 없었다.) 타츠야가 더 의욕적이고 성공적이게 되면서, 그는 닛타의 여동생 유카의 관심을 끌었고, 유카는 진심으로 성가시고 집착하는 것처럼 보였다.

하지만 연애에 대해서는 이 경쟁자들 중 누구도 기회는 없었고, 미나미와 타츠야는 그들을 진지하게 받아들이지 않는다. 최악의 경우에 둘 중 하나는 약간 당황하거나 좌절할 수는 있었다(유카가 타츠야를 뺏어보려 할 때 미나미가 자주 그러는 것처럼). 문제는, 거의 매일 서로를 보면서 자랐기 때문에 둘 다 상대방에 대해 특별히 불안감을 느끼지 않으며, 그들은 서로의 동기와 안정제로 작용한다. 동시에, 둘 다 본격적인 로맨스에 전념할 준비가 되어 있지 않다. '우리는 서로를 만나기 위해 애쓸 필요가 없기 때문에, 우리는 방심하고 그걸 당연하게 여겨.' 타츠야는 어느 시점에 그녀에 대해 숙고한다.

대신, 그들은 결국 서로를 더 좋게 하려는 동기부여가 된다. 타츠야는 고시엔에 가는 미나미의 꿈을 이루기 위해 노력하면서 앞으로 나아간다. 한때 야구팀 매니저 자리에서 강제로 쫓겨난 미나미는 리듬체조에 전념하는데, 그녀는 타고난 능력을 가지고 있는 것 같다. 그들은 서로를 잃을 가능성을 계속 나아가기 위한 수단으로 사용한다. '만약 네가 내가 따라갈 수 없는 대단한 사람을 만난다면, 네가 나보다 그 사람을 선택해도 나는 아무 말도 하지 않을 거야.' 미나미는 어느 시점에서 타츠야에게 말했다. 타츠야도 되돌려준다.

그것을 기반으로, 이야기는 예상할 수 있는 라인을 따라 나아간다. 타츠야는 팀원들의 도움으로 팀을 고시엔으로 데려가기 위해 열심히 싸우며, 많은 에피소드가 각 경기의 결과에 대해 손톱을 물어뜯는 데 소비된다. 플레이오프의 구성방식으로 각 경기의 패자는 탈락한다. 타츠야의 고등학교 2학년은 그가 첫 야구 경기를 한 시기이고 위대하게 될 씨앗이 있었지만, 그에게는 기회가 없었다. 그의 고등학교 3학년은 그의 마지막 기회이다. 강인한 야쿠자 타입이 감독으로 고용되어, 어느 정도, 팀을 힘들게 한다. 그를 신고하는 것은 한 해를 포기하는 것을 의미하므로 팀은 그것을 견뎌야 하지만, 시즌이 진행되는 동안 감독은 자신이 상당히 복잡하고 괴로운 사람임을 드러낸다... 그리고 아마도 사악한 사람이 아닐 것이다.

터치에는 내가 야구 경기를 기대하며 거의 위아래로 뛰었던 매우 긴장된 순간이 있는데, 이전에는 내가 그럴 일은 없다고 생각했던 것이었다. 다음 장면에서는 타츠야가 멍청한 짓을 하거나 미나미가 많은 구혼자 중 한 명에게 대시 받거나 가족 개인 '펀치'라는 이름의 커다란 귀염둥이가 사람들에게 달려드는 장면이 나온다. 타츠야와 미나미는 사랑스러운 아이들이고, 그들 둘이 자라는 것을 보는 것은 의심할 여지 없이 재미있다. 그들은 어린아이 같은 덩치에서 매력적인 체조선수, 근육질의 운동선수로 성장하는 등 신체적으로도 성장한다. 가장 중요한 것은 자신감이 부족하고 무관심과 게으름에 가려져 있던 타츠야가 추진력 있고 열정적인 청년으로 성장하는 모습을 볼 수 있다는 점이다. 그는 카즈야에 대한 기억과 자신과의 싸움, 결코 만족시킬 수 없는 두 가지 불가능한 이상과 싸우고 있다. ('나는 여전히 자신이 별로 없어.' 그는 큰 경기 전에 미나미에게 고백한다.) 실수하지 마라, 터치는 타츠야의 이야기다.

이 시리즈는 [은하철도의 밤], [스트리트 파이터 2] 및 기타 많은 애니메이션의 전설적인 감독인 스기이 기사부로가 감독하며, 아마도 그의 가장 유명한 작품일 것이다. 전체 101개의 에피소드 중 나쁜 에피소드가 거의 없을 정도로 공평무사한 것이 그의 장점이다. 단순한 삽화는 감정적인 디테일에 대한 엄청난 주의를 애매하게 하고, 모든 멈춤이나 망설임에는 어떤 의미가 있는 것처럼 보인다. 터치는 대부분의 일본 애니메이션이 따라잡지 못하는 방식으로 앞뒤로 주고받는 대사를 처리하기 때문에 주로 타츠야의 풍자와 비꼬는 대사가 실사 드라마에서와 마찬가지로 잘 표현된다. 이와사키 요시미의 매력적인 오프닝 테마곡부터 50년대 스타일의 삽입곡(특히, 믿을 수 없을 정도로 캐치한 "바람의 메세지")까지, 무거운 테마에도 불구하고 분위기를 밝게 유지한다. 미츠야 유지 역시 타츠야에게 놀라운 연기 스펙트럼을 선사하며 그 풍자 아래 변화무쌍한 감정을 만들어 낸다. 

이 시리즈의 성공의 대부분은 아다치 미츠루의 획기적인 만화에 뿌리를 두고 있으며, 몇 년 동안 주간 소년 선데이에 연재되었으며 시리즈가 거의 모든 것을 다룰 수 있도록 제 시간에 마무리되었다. 아다치는 미국 팬들에게 결코 노출되지 않는 것처럼 보이는 사람이다 (다시 말하지만, 그의 화풍 때문에); 그의 단편은 수년 전 단명한 Animerica Extra 선집에서 "Short Program"이라는 제목으로 연재되었지만, 그의 많은 사랑받는 이야기는 대부분의 미국 팬덤에게 완전히 생소하다. 대부분은 스포츠 테마(주로 복싱이나 야구)와 함께 향수와 로맨스에 대한 터치의 부드러운 뉘앙스를 공유한다. 수영을 통해 이것과 비슷한 공식을 따랐던 그의 만화 "러프"는 최근 평범한 영화로 만들어졌다. 2005년에 제작된 터치 실사 영화가 있었는데, 나는 (아직) 본 적이 없다.

애니메이션 면에서는 세 편의 극장판(시리즈의 요약일 뿐이기 때문에 쉽게 건너뛸 수 있음)와 몇 년 후에 만들어진 두 편의 TV 스페셜이 있다. 어느 쪽도 원작의 재치나 통찰력에 가깝지 않다; 첫 번째, 1996년의 "Miss Lonely Yesterday 그로부터 너는"은 가장 진부한 종류의 로맨스 애니메이션으로 대체하려 시도했고, 두 번째 작품인 2004년작 "CROSS ROAD 바람의 행방"은 동생의 유산에 대한 부담 없이 야구를 재발견하기 위해 미국 소도시 마이너리그 팀에 입단한 타츠야의 기믹에 전적으로 의존한다. 후자는 실제로 시청할 수는 있지만(TV를 향해 욕설을 지르고 싶을 정도로 나쁜 '동창회 특집'의 냄새가 나는 Ms Lonely Yesterday와는 대조적으로), 두 특집 모두 캐릭터가 누구인지 잊는 죄를 범하고 있다. 타츠야는 자신의 트레이드마크인 유머 감각을 잃고, 수많은 일본 애니메이션에서처럼 적당히 우울한 로맨스 남자 주인공이 되어버린다. 더 나쁜 것은 미나미가 “Ms Lonely Yesterday”에서 불안정한 멜로 드라마의 깔개 역할로 전락했다는 점이다. 두 사람 사이에는 케미도 없고(대화할 때 말이 어눌하고 부자연스럽다), 이런 식으로 두 스페셜은 훨씬 뛰어난 TVA에 대한 기억에 해를 끼친다. 최신 일본 애니메이션(및 업데이트된 캐릭터 디자인)의 샤프함은 부드럽고 빛바랜 사진 느낌이 나는 TVA와는 대조적으로 어색해 보이며 원작이 쉽게 전달하는 향수를 불러일으키지 못한다. 차라리 잊혀지는 편이 낫다.

결국, 터치를 매력적으로 만드는 것은 캐릭터들이다. 타츠야와 미나미는 일본 애니메이션 형식으로 사랑에 빠진 가장 의지가 강하고 가장 존경할 만한 사람들 중 하나이다. 스스로를 개선하기 위한 그들의 지칠 줄 모르는 노력은 고무적이며, 그들의 열정은 사람들을 몰입하게 하며, 그들의 승리는 짜릿하다. 터치는 우리 스스로 더 나은 사람이 되기 위해 노력하게 만드는 애니메이션이다.

원문

https://www.animenewsnetwork.com/buried-treasure/2007-10-11

2007년에 올라온 기사입니다. 이미 아시는 분들도 계시겠지만 슬램덩크, 아다치 미츠루는 북미의 만화&애니 팬들에게 인지도가 많이 낮습니다. 주기적으로 저 둘을 예시로 하면서 북미에서 스포츠 장르가 인기없음을 얘기하는 글들이 올라올 정도입니다.