엑스맨 탄생-울버린 : 재미있지만, 아쉬움이 많이 남는 프리퀄.

@엑스맨 탄생-울버린(X-Men Origins : Wolverine, 2009) 

  본편보다 밝거나, 혹은 어둡거나.

  그럴 수 밖에 없는 것이, 본편에 나온 주인공들의 과거를 그리기 때문이다.
  세상의 쓴 맛을 알고 성숙(혹은 타락)해지기 전의 밝은 모습이거나, 혹은 본편에 나온 캐릭터의 어두운 과거를 그리는 것이 주로 프리퀄을 만드는 이유기 때문이다.

  미리 이야기하지만 난 엑스맨 만화를 제대로 본 적이 없다.
  하지만 엑스맨에 대한 '정리 셋트'를 본 덕분에 중요인물들과 이야기 전체의 흐름 정도는 파악하고
있다. 그래서 울버린은 가장 중요한 인물들 중 하나이면서, 가장 인기있는 캐릭터들 중의 하나(어린아이들이 가장 좋아하는 캐릭터라는 것은 알고 있다(그는 아이들을 구하는 히어로이므로.)라고 자신있게 말할 수 있다.

  나도 사실 울버린을 상당히 좋아한다. 물론 [엑스맨] 영화를 본 후부터긴 하다. 
  불로불사인(주 1)데다, 영화 속에서 '샤강'하는 소리와 함께 튀어나오는 서슬퍼런 세 개의 칼날을 휘두르는 야성적인 모습이 너무 멋졌기 때문이다.
  
   실제 울버린은 엑스맨의 제 1세대에 해당되는 경우로 거의 300년 가까이 살았다. 오래 살아온 만큼할 말도 많고, 겪은 일도 많다. 그렇다보니 울버린의 프리퀄 제작 소식은 흥미롭지 않을 수가 없었다

   그리고 오늘 [엑스맨 탄생 : 울버린]을 봤다.
  
  기대가 많아서였을까? 이번 프리퀄은 내게 많은 아쉬움을 주었다..
  앞서도 이야기했지만, [엑스맨]에 출연했던 배우들은 대부분 성공적인 싱크로를 보였다. 이번 영화에서도 울버린과 세이버투스, 그리고 다른 조연 캐릭터 대부분이 100프로, 아니120프로 이상의 싱크로 율을 보여 주었으니, 대성공이었다는 생각이 든다.

 영화의 초반 도입부 역시도 매력적이다. 울버린과 세이버 투스가 수많은 전쟁에 참여하는 부분은 그들이 불로불사의 삶을 살고 있다는 것과, 동시에 그들의 인간성이 무너져가는 과정을 간략하면서도 사실적으로 보이게 해주었으니까. 
 
 문제는 그 이후부터다. 이 시리즈에서 가장 중요시되어야할 울버린, 세이버투스, 카일라의 관계는 생각보다 밍숭맹숭하다. 여기서 잠깐 [하이랜더(주 2)] 1편의 이야기를 하지 않을 수 없다. 몇 백년을 살았다는 점에서 하이랜더와 울버린은 비슷한 모습이다. [하이랜더]는 오랜 세월 살아온 자의 고독과 괴로움을 제대로 그려내면서도, 숀 코넬리를 비롯한 수많은 조연들과의 관계를 애틋하게 그려내는 데 성공한 수작이다.


<하이랜더. 1편은 강추. 2편은 초절정 X쓰레기 영화.>

 반면, [울버린]은 성공하지 못한 듯 보인다.   
 세이버투스는 울버린에게 있어 몇백년에 걸친 고마운 동료이자 보호자이지만, 결국 철천지 원수가 되고마는 복잡미묘한 관계가 되어야 한다.  하지만 영화에서 보여주는 둘의 관계는 전혀 복잡하지 않다. 그저 오랜 시간 전장터를 같이한 동료 이상의 의미가 없다(주 3). 주요 골자가 이 정도이니 다른 캐릭터들은 더 이상 논할 거리도 못 되는 것이다. 대부분의 캐릭터들의 관계는 단순, 그 자체다.

 캐릭터의 관계가 단순하니, 이야기도 단순하고 빠르게 진행된다. 어쩌면 국가적인 위기가 될지도 모를 중요한 정보를 권투시합을 통해 얻기도 하고, 초능력 시설의 경비가 허술 그 자체라는 것도 무척이나 재미있는(?) 진행이니까.

 물론 이런 것도 나쁘지 않다. 꼭 비비 꼬아야하고, 캐릭터들끼리 얼키설키 섞여야 할 필요는 없으니까. 가뜩이나 머리아픈 세상에 단순하고 명쾌한 영화. 얼마나 좋은가?

  하지만 서두에 이야기했듯 프리퀄은 두 가지 노선 중 하나를 택해야하고, 이 프리퀄은 어두운 과거를 보여줘야했던, 아니 보여주기로 했던 영화가 아니었던가? 엑스맨의 진정한 재미는 초능력을 남발하는데 있는 것이 아니라, 인간과 뮤턴트들간의 갈등, 그리고 뮤턴트와 뮤턴드간의 갈등을 심도있고 치밀하게 그려내는 데 있는 게 아니었냔 말이다.
 
 물론 감독이 그런 것을 완전 까먹진 않은 것 같다. 하지만 흥행도 해야하고, 작품성도 있었음 하는데 상황이 여의치못하니, 결국 영화는 어정쩡해질 수 밖에 없었나보다.
슬퍼야하는데 슬프지않고, 애틋해야하는데 애틋하지 않으며, 비장해야하는데 비장하지 않다.  그렇다고 웃겨야하는데, 웃기는 것도 아니고.
 
  개인적인 바램일지는 모르겠지만, 이왕 울버린의 어두운 과거를 그릴 거면 좀 더 등급을 높게 잡고 영화를 만드는 게 낫지 않았나 싶다. 이야기 전체를 어둡고 우울하게 만들기 위해서는 그런 극단의 결정을 내렸어야했던 거 같다  이래서는 그저 그런 블록버스터와 뭐가 다르냔 말이다.
  액션이나 잔혹함의 수위 역시도 아쉽다. 그렇게 찔러대고 베어대는 데도 아다만티움 손톱에는 피 한방울 묻지 않는다. 명검엔 피가 안 묻는다는 이야기도 있으니 이런 점은 그냥 넘어가겠지만, 애당초 등급을 낮춘다는 이야기는 울버린의 무기 자체가 주는 특성과 서늘함을 제대로 살리지 않겠다고 말하는 것과 같다. 

 게다가 중간에 노출본이 나가는 바람에 허겁지겁 마무리를 짓는다고 그런 것인지, CG 역시도 거슬리는 부분이 꽤 많았다.

  결국 매력적이고 훌륭한 캐릭터와 구미가 땡기는 소재를 가지고도 울버린은 반쪽의 성공 밖에는 거두지 못했다고 생각한다. 물론 그 절반의 성공 역시도 모조리 캐릭터 자체가 주는 매력에서 나오는 것이라고 생각하고. 

 우습게도, 실컷 나쁜 점을 적었지만, 정작 영화를 보는 동안은 지루하진 않았던 게 사실이다. 하지만 영화를 보는 내내 '이런 부분은 이렇게 했으면 더 좋지 않았을까?'라는 생각을 많이 했던 것도 사실이다.

 1편보다 나은 2편은 없다고 했다. 하지만 난 울버린 시리즈가 이 통설을 뒤집은 몇 편의 명작 반열까지는 아니더라도 더 나아졌음 한다. 좀 더 짜임새있는 이야기 구조와 캐릭터 상관관계를 만든다면, 성공적인 히어로 물이 되지 말란 법도 없는 법이니까 말이다. 

#주 1 : 울버린의 불로불사는 조금 특별하다. 불로불사지만 무적이 아니란 뜻으로 이야기하는 게 아니다.  울버린의 신체적 능력은 보통 사람보다 조금 더 뛰어난 정도다. 하늘을 날아다니고, 몇 층 높이만큼 높게 점프하고, 바위를 집어던지는 이런 능력 따윈 없다.  그러다보니, 싸우다보면 엄청나게 깨진다.  베이고, 맞고, 찢기는 고통 속에서 그만 끝내고 싶은 그의 바램과는 달리 끝없이 재생되는 몸이 원망스러울 정도다.
  전지전능해보이고 완벽해보이는 여타의 불로불사 캐릭터와는 달리, 울버린의 불로불사에선 수많은 상처를 입으면서도 어쩔수 없이 살아가야만 하는 우리네 삶이 느껴지곤 한다. 그래서 더 그의 싸움이  처절하게 느껴지는 것 같고.  

  #주 2 : 하이랜더(HighLander, 1986). 크리스토퍼 램퍼트, 숀 코넬리 주연의 이 영화는 불사신들끼리의 오랜 투쟁을 그리고 있는 영화다. 그러면서도 불사의 삶에 대한 고독과 회의를 제대로 그려낸 수작이기도하다. 지금 보면 약간 색바랜 느낌이 날 지 몰라도 영화 자체의 재미는 상당하다.

#주 3 : 영화가 끝날 즈음의 둘을 보고 있자니, 무슨 "미국식 페어플레이"를 보는 느낌이 들어 왠지 손발이 오그라들었다.