레니 할린이 괜찮은 영화를 만들었다고? ‘딥 워터’, 혹평을 피하고 있다!

KISS의 진 시먼스가 제작한 ‘딥 워터’는 겉보기엔 레니 할린의 끝없이 이어지는 실패작 리스트에 또 하나 추가될 영화처럼 보였다. 사실 그의 커리어는 너무도 이해하기 어려워서, 다른 감독이었다면 이미 업계에서 사실상 퇴출됐을 법한 수준이다.

하지만 예상과 달리 ‘딥 워터’는 이상하면서도 묘한 생명력을 스스로 만들어낸다. 영화는 자신의 황당함에 짓눌려 무너지기보다는, 오히려 그 어색함을 적극적으로 받아들인다. 전개에는 음침하면서도 묘하게 자신감 있는 리듬감이 있고, 무작정 스펙터클로 달려가기보다 긴장이 자연스럽게 작동하도록 내버려두려는 태도도 보인다. 그리고 놀랍게도 — 꽤 볼 만하다.

이 영화는 정확히 “생각보다 괜찮지만 근본적인 문제는 여전히 많은 작품” 범주에 들어간다. 설정만 보면 예상할 법한 완전한 재앙도 아니고, 장르를 새롭게 재창조한 작품도 아니다. 대신, 적당히 긴장감 있고 때때로 꽤 흥미로운 생존 스릴러이며, 자기 자신이 우스꽝스러운 B급 스릴러라는 사실을 자각할 때 가장 잘 작동한다.

이건 착각도 아니다. 평론가들 역시 실제로 할린의 최신작에 꽤 호의적이다. 로튼 토마토 79%, 메타크리틱 57점은 그가 지난 2년 동안 내놓은 ‘The Strangers’ 3부작보다 확실히 나아진 성적이다. 할린이 마지막으로 “프레시” 토마토 점수를 받은 건 1999년 ‘딥 블루 씨’였고, 그 작품은 현재 60%다. 즉, ‘Deep Water’의 79%는 그의 커리어 최고 점수라는 뜻이다. 혹시 “할린 르네상스(Harlinaissance)”라도 시작된 걸까?

기술적으로만 보면 이 영화는 실제로 할린 커리어 최고 평가 작품이다. 믿기 어렵겠지만 ‘롱 키스 굿나잇’은 겨우 67%에 불과하고, ‘클리프행어’와 ‘다이 하드 2’도 비슷한 수준이다. 이는 영화 비평의 기준이 시대에 따라 얼마나 달라졌는지를 잘 보여준다. 오늘날 평론가들은 과거보다 점수에 훨씬 관대한 경향이 있다.

에런 에크하트와 벤 킹슬리가 출연하는 ‘딥 워터’는 로스앤젤레스에서 상하이로 향하던 국제선 승객들이 상어가 들끓는 바다에 비상착륙하게 되면서 벌어지는 이야기를 그린다. 이후는 예상 가능한 전개다. 포식자들이 난파된 잔해 주변을 끊임없이 맴도는 가운데, 승객들은 살아남기 위해 협력해야 한다.

앞서 언급했듯 할린은 ‘The Strangers’를 3부작으로 나눠 2024년과 2025년에 공개했지만, 평단의 조롱과 관객들의 완전한 무관심 속에 묻혀버렸다. 특히 흥미로운 점은 이 실패가 매우 계산된 프로젝트였다는 사실이다. 세 편 모두 2022년 중반 동시에 촬영됐다. 그렇다. 라이언스게이트는 할린에게 영화 세 편을 연속으로 찍게 허락했다. 그 자체만으로도 꽤 황당한 결정이었다. 하지만 걱정 마시라. 할린은 현재 세 편을 합친 4시간 30분짜리 감독판도 작업 중이라고 한다.

물론 할린에게도 전성기는 있었다. ‘다이 하드 2’, ‘클리프행어’ 같은 초기 성공작들이 그 예다. 하지만 지난 30년은 거의 끊임없는 고전의 연속이었다. 지금 활동 중인 스튜디오 감독 중에서 이보다 더 긴 비평·흥행 실패 기록을 가진 사례를 떠올리기 쉽지 않다. 그리고 우베 볼 이야기는 꺼내지 말자. 그는 대부분 자기 돈으로 영화를 만드는 특수한 경우니까.

할린의 대표적인 흑역사로는 ‘컷스로트 아일랜드’, ‘드리븐’, ‘엑소시스트: 더 비기닝’, ‘마인드헌터’, ‘헤라클레스: 레전드 비긴즈’ 등이 있다. 물론 전부 나쁜 것만은 아니다. 그는 1996년의 뛰어난 작품 ‘롱 키스 굿나잇’을 연출하기도 했다. 어쩌면 그의 유일한 걸작이자, 굉장히 훌륭한 느와르 영화였다. 하지만 그게 벌써 30년 전 이야기다. 그럼에도 그는 계속 살아남고 있다. 언젠가 그의 커리어는 “실패하면서도 계속 위로 올라가는 법”과, 할리우드에서 “적당히 유능한 평범함”이 얼마나 오래 버틸 수 있는지를 보여주는 사례 연구가 될 것이다. 어쩌면 ‘딥 워터’는 지금 그의 커리어에 꼭 필요했던 작품인지도 모른다.

그리고 할린은 이미 다음 작품까지 촬영을 마쳤다. 제목은 ‘Black Tides’. 존 트라볼타와 멜리사 바레라가 탄 요트가 스페인 남부 해안에서 폭주 범고래들에게 공격당하면서, 바다 한가운데서 생존 싸움을 벌이는 이야기다. 상당히 ‘딥 워터’와 비슷한 설정이지만, 뭐, 망가지지 않았다면 굳이 고칠 필요도 없는 법이다.

Wait — Renny Harlin Made a Tolerable Movie? ‘Deep Water’ Isn’t Getting Panned!

https://www.worldofreel.com/blog/2026/4/29/wait-renny-harlins-getting-good-reviews