'왕과 사는 남자'는 흥행하면 안 되는 작품인가?

'왕과 사는 남자'가 역대 34번째 천만 영화에 오르면서 지금도 인터넷에 보이는 글 중에 "이딴 게 천만 영화?"라는 글들이 보인다. 그럼 '왕과 사는 남자'는 천만 관객이 보면 안 되는 영화인가?

일단 "이딴 게 천만 영화?"라는 질문 자체가 잘못되었다고 생각한다. 천만 영화는 그냥 말 그대로 1천만 명의 관객이 본 영화라는 뜻이지 그게 무슨 수준 높은 퀄리티나 엄청 뛰어난 작품성을 갖고 있어야 한다는 전제조건이 왜 있어야 하는지. 그런 게 없으면 내려치기 당해야 하는지도 이해를 못 하겠다.

물론 어느 정도의 작품성이 있어야 하고 보고 불편하지 않을 정도로는 만들어야 하는 건 기본일 것이다. 하지만 천만 영화는 단순히 영화적 완성도나 퀄리티만으로 결정되지 않는다. 천만 영화의 가장 중요한 조건은 '남녀노소 모두가 공감할 수 있는 대중성'이라고 생각한다.

지금까지 나왔던 모든 천만 영화는 영화 자체를 넘어서 사회적, 문화적으로 영향을 끼쳤고, 평상시에 극장에 가지 않던 사람들에게 "이게 요즘 유명하다던데, 오랜만에 영화나 보러 가 볼까?"라는 마음이 들게 했다는 것이다. 작품성이니 영화 수준이니 논하는 사람들은 그럼 지금까지 모든 영화들은 작품성과 흥행이 정비례했다는 얘기인가?

이번 왕과 사는 남자 관련 논란도 비슷한 선상이라고 생각한다. 보니까 편집이 엉망이라거나 CG가 개판이라는 지적(?) 도 있고, 개봉 타이밍을 잘 잡아서 볼만한 게 이거밖에 없다는 이야기도 있다. '배우빨로 멱살 잡고 끌고 간 영화'라는 평가도 있고 심지어 '방송에 나와서 와이프 얘기나 하고 시시덕거리는 주제에 무슨 천만 영화를?'이라고 깔보는 심리가 기저에 깔려 있는 글들도 봤다. 장항준 따위가 천만 영화감독이 된 게 맘에 들지 않는다는 건가...

근데 이걸 역으로 생각해 보면 미숙해 보이는 편집이나 CG가 있었음에도 불구하고 사람들이 영화를 보러 가는 것을 막을 만큼 큰 흠이 되지 않았고, 해당 내용들에 감독의 의도가 들어가 있다는 것으로도 볼 수 있다. 또한 배우빨이라고 하는 것도 웃긴 게 그럼 그동안 다른 감독들은 다들 아는 그 쉬운 걸 왜 그걸 못했을까? 디렉팅이라는 걸 모르고 그런 소리를 하는 건지 아니면 알지만 의도적으로 무시하면서 그런 소리를 하는 건지 모르겠다. 때를 잘 만난 것도 문제라면... 그럼 어떡하라는 건가?

그리고 이번 왕이 사는 남자의 흥행에는 '장항준'이라는 캐릭터가 밖에서 쌓아 온 좋은 이미지도 흥행의 플러스 요인이 되었다는 이야기도 있다. 역으로 장항준이 논란의 중심이거나 욕을 많이 먹는 인물이었다면 관객들이 외면했을 것 아닌가?

진짜 한국 영화계를 사랑해서 그러는지, 방송에서 까불어대던 감독이 만만해서 그러는지, 올겨울 한국 영화 최고의 흥행작에 준엄한 지적을 하는 자신의 멋진 모습에 도취되고 싶은 건지는 모르겠지만 그냥 천만 영화는 천만 영화로 보면 되지 거기에다 굳이 작품성이 어떻다느니 하는 잣대를 무리하게 대려는 건 좀 지양해야 하지 않을까...