<브링 허 백> Guardian 리뷰

'브링 허 백(Bring Her Back)' 리뷰 – 손가락 사이로 숨죽이며 보게 될, '톡 투 미' 감독들의 귀환

★★★★☆

샐리 호킨스는 지옥에서 온 위탁 부모로서 강렬하고 불안한 연기를 선보이며, 조나 렌 필립스는 필리푸 형제의 새로운 공포 영화에서 길이 남을 섬뜩한 아이를 연기한다.

지난 몇 년간 호주 공포 영화는 '악마와의 토크쇼(Late Night with the Devil)', '유 원트 비 얼론(You Won't Be Alone)', '유 윌 네버 파인드 미(You'll Never Find Me)', '씨씨: 베스트 프렌즈(Sissy)', 리 워넬의 과소평가된 '울프맨' 리부트, 그리고 '톡 투 미(Talk to Me)' 등 신경을 갉아먹는 여러 수작들을 선보이며 기대 이상의 성과를 거두어 왔다. 특히 마약 대신 영혼과 대화하며 스릴을 찾는 십 대들의 이야기를 다룬 '톡 투 미'는 애들레이드 출신 감독 대니와 마이클 필리푸 형제의 지독하게 훌륭한 데뷔를 알린 작품이었다.

다시 돌아왔다. 검은 가마솥에서 갓 꺼낸 또 다른 기괴한 용기를 들고 말이다. '브링 허 백'은 심야 영화다운 스릴이나 반전은 덜한 대신, 지독하고 비참한 공포와 절망으로 가득 차 있으며, 지옥에서 온 위탁모를 연기한 샐리 호킨스의 강렬하고 불안한 열연이 돋보이는 작품이다. 전직 사회복지사 로라 역을 맡아, 이야기의 중심축인 두 남매를 집으로 맞아들인다. 시각 장애가 있는 파이퍼(소라 웡)와 오빠 앤디(빌리 배럿)다.

영화 초반부, 남매는 화장실에서 죽어 있는 아버지를 발견한다. 앤디는 파이퍼의 보호자가 되기에 세 달이 부족한 나이였기에, 두 사람은 로라와 또 다른 위탁 아동인 올리버(조나 렌 필립스) 집으로 이사하게 된다. 올리버는 전형적인 공포 영화 속 기괴한 아이의 모습이다. 머리를 삭발한 채 말 한마디 없이 초점 없는 눈빛을 하고 있으며, 말 그대로 내가 손가락 사이 틈으로만 영화를 보게 만들 정도의 행동들을 일삼는다.

오래전 딸을 잃은 로라에게서 무언가 이상한 기운이 느껴지는 것은 분명하다. 하지만 대니 필리푸와 빌 힌즈먼이 쓴 각본은 로라 의도를 오랫동안 숨기며 끔찍한 긴장감을 고조시킨다. 호킨스의 연기는 절묘하다. 가벼운 감정과 무거운 감정 사이를 회피하듯 넘나들며, 로라에게 정확히 무엇이 문제인지 파악하려는 시도는 마치 칼로 물을 베려는 것처럼 어렵다. 결핍과 절망에 빠져 있고, 극이 진행될수록 강렬한 갈망에 숨이 막힐 듯한 캐릭터를 구축하다가 마침내 폭발적인 영역으로 나아간다.

사운드트랙에서는 기이한 소리들이 웅웅거리며 울려 퍼지고, 코넬 윌첵의 변화무쌍한 음악은 마치 악마가 일부 작곡에 참여한 것처럼 전개된다. 아마도 '톡 투 미'에 나온 박제된 손을 구해 영혼의 세계에 자문이라도 구한 모양이다. 원형(Circle)은 시각적 모티프가 되어 흑마법과 의식을 암시하며, 비디오테이프에 녹화된 악마적 행위들이 이따금 흐릿하게 비친다. 소박하고 오래된 VHS 포맷은 과거의 유물로 재탄생해, 현대의 디지털 세계로부터 격리된 채 낡은 기술의 그림자 속을 배회하는 과거의 망령들을 보여준다.

올리버를 주목하라. 이 아이가 미친 짓을 시작하는 순간 '브링 허 백'은 다음 단계로 넘어가며, 강철 위장을 가진 공포 영화 마니아들조차 감당하기 힘든 이미지들을 쏟아낸다. 예술성, 완성도, 그리고 충격에 대해서는 의심의 여지가 없다. 다만 극장을 나서며 이 경험을 통해 내가 더 풍요로운 사람이 되었는지, 아니면 어떤 식으로든 돌이킬 수 없이 더럽혀졌는지 자문하게 되었다.

평소라면 집에 가서 찬물로 샤워하고 싶다는 생각을 했을지도 모른다. 하지만 이 영화를 보고 나서는 아니다. 물은 흔히 정화, 재생, 부활을 상징하지만, 필리푸 형제는 가장 대담한 시각적 성취를 통해 H2O를 끔찍한 무언가로, 즉 끊임없는 정서적 압박을 상징하는 은유적인 '악마의 비'로 바꿔버린다. 대비를 통해 성취한다. 물이 너무 많거나, 혹은 너무 부족하거나 둘 중 하나다.

전자의 예는 파이퍼와 앤디가 아버지의 시신을 마주하는 끔찍한 초반부 장면이다. 샤워기에서는 여전히 물이 뿜어져 나오고, 수증기는 공기를 끔찍하고 치명적인 안개로 가득 채운다. 후자의 예는 로라의 텅 빈 수영장에서 찾을 수 있는데, 기묘하게 감정을 자극하는 이미지다. 물이 없는 수영장을 지켜보는 것은 무언가 잘못된 것을 보는 것과 같다. 글자 그대로의 공허함, 마땅히 채워져 있어야 할 공간의 부재 말이다.

감히 말하건대, 엔딩 크레딧이 올라갈 때 수영장 따위는 머릿속에 남지 않을 것이다. 당신은 훨씬 더 괴로운 잔상들에 시달리게 될 것이며, 나처럼 어떻게 하면 그 이미지들을 지워버릴 수 있을지 고민하게 될 것이다.

https://www.theguardian.com/film/2025/may/29/bring-her-back-film-movie-review