콩고신화를 다룬 일본 애니메이션 영화 <음핀다> 원작자 인터뷰

 Otaku Saver가 근 10년간 가장 기대되는 애니메이션 프로젝트 중 하나이자, 아프리카와 일본을 하나로 잇는 야심 찬 아프로-애니메이션(Afro-anime) <음핀다(Mfinda)>의 제작진을 만났습니다.

 Otaku Saver는 현재 제작 중인 애니메이션 중 가장 야심 차고 문화적으로도 큰 의미를 지닌 프로젝트 중 하나인 <음핀다>의 제작진과 단독 인터뷰를 진행하는 영광을 가졌습니다.

 

 Patience Lekien과 Christiano Terry가 제작한 <음핀다>는 세계 애니메이션 산업에서 가장 존경받는 인물 및 기업들과 협력하여 개발되고 있습니다. 여기에는 마루야마 마사오(<메트로폴리스>, <파프리카> 제작), GKIDS, 비올라 데이비스와 줄리어스 테넌이 설립한 JuVee Productions, 그리고 외국인이 일본에서 최초로 설립하고 운영하는 애니메이션 스튜디오인 도쿄 소재의 D’ART Shtajio가 참여하고 있습니다.

 

 이 영화는 단순한 애니메이션 이야기를 넘어 하나의 문화적 이정표와도 같습니다. 일본 애니메이션의 시각적 언어와 콩고 왕국의 조상 전래 영성 및 신화를 조화롭게 결합해냈기 때문입니다.

 

 

프로젝트 소개

 

Otaku Saver: 음핀다라는 아이디어는 어떻게 시작되었나요? 이 영화의 주된 영감은 무엇이었나요?

 

Patience Lekien(제작자): 음핀다에 대한 아이디어는 두 가지 요소의 결합에서 탄생했습니다. 첫째로, 저는 제 조상들의 문화를 재발견하고 다시 배워가는 개인적인 여정 중에 있었습니다. 이 여정은 매우 깊은 울림을 주었고 저를 영적인 길로 이끌었습니다. 저는 생각과 감정을 정리하는 연습으로 디지털 일러스트를 그리기 시작했습니다. 이것이 제게 가장 큰 예술적 영감을 준 인물 중 한 명인 미야자키 하야오로부터 영향을 받은 <Spirited to Africa>라는 짧은 시리즈로 이어졌습니다. 그렇게 완성된 새로운 예술 작품들을 마주하며 영감을 얻다 보니, 캐릭터 디자인과 줄거리, 세계관이 구체화되면서 이야기가 자연스럽게 태동하기 시작했습니다.
 

Christiano Terry(공동 제작자, 프로듀서, 시나리오 작가): Patience의 작품을 처음 발견했을 때, 그 안에 담긴 콩고 민담과 영성에 대한 독창적이고 진정성 있는 표현에 큰 충격을 받았습니다. 그의 작품은 문화적으로 특수하면서도 동시에 보편적이었고, 이미 그의 작업을 높게 평가하는 수많은 팬이 있다는 것을 알게 되었습니다. Patience가 저와 N LITE를 믿고 작품을 맡겨주기로 결정한 후, 저희는 전 세계 사람들이 공감할 수 있는 시대를 초월한 이야기를 만들기 위해 협업을 시작했습니다. 핵심적인 이야기가 완성된 후, 오스카 수상 경력이 있는 제작사 GKIDS, 비올라 데이비스의 JuVee Productions, 그리고 전설적인 애니메이션 프로듀서 마루야마 마사오를 이 프로젝트에 영입하게 되었습니다.

 

 

"음핀다"에 숨겨진 의미

 

Otaku Saver: 창작자로서 음핀다는 여러분에게 무엇을 의미하나요?

 

Patience Lekien: 음핀다는 "숲"으로 번역되며, 이 이야기의 심장과도 같습니다. 이는 문화와 공동체에 뿌리를 두고 있으며 그로부터 영향을 받는, 끊임없이 변화하는 우리 주변의 세상을 상징합니다. '음핀다'는 캐릭터들을 하나로 엮어주는 매개체이며, 그들이 여정을 통해 자신과 서로, 그리고 주변 세계에 대해 배우는 수많은 교훈을 담고 있습니다. 또한 음핀다는 우리의 조상 및 과거와의 연결뿐만 아니라, 자연과의 연결, 그리고 그 자연 속에서 우리가 차지하는 역할을 상징하기도 합니다.

 

Christiano Terry: 예술적인 관점에서 저에게 음핀다는 애니메이션 스토리텔링의 새로운 시대를 상징합니다. 이전에는 저희가 "아프리메(afrime)" 혹은 "아프로-아니메(afro-anime)"이라는 용어를 만들기도 했지만, 이제 우리는 이 작품을 다른 수식어가 필요 없는 진정한 '아니메' 그 자체로 보고 있습니다. 우리는 아프리카와 일본 사이에 문화적 가교를 건설했으며, 이 결합을 통해 탄생할 무한한 창의적 가능성을 기대하고 있습니다.

 

 

팀 구성 및 제작

 

Otaku Saver: 음핀다에는 업계의 거물들이 대거 참여하고 있습니다. 이토록 재능 있는 팀을 하나로 모으는 과정은 어떠했나요?

 

Christiano Terry: 제가 가장 설레는 일은 재능 있는 아티스트들과 협업하는 것입니다. '멋진 무언가를 만들겠다'는 단 하나의 목표를 가진 사람들을 한 공간에 모으면, 피부로 느껴질 만큼 특별한 에너지가 뿜어져 나옵니다.

 물론 어려움도 있었습니다. 할리우드는 두 팔 벌려 환영해 주는 곳이 아니며 수많은 게이트키핑이 존재합니다. 또한 일본과 미국의 제작 방식 차이로 인해 엄청난 양의 소통이 필요했습니다. 하지만 우리는 스토리텔링과 예술, 그리고 명확한 사명을 통해 뜻이 맞는 사람들을 하나로 모으는 데 성공했습니다. 지금까지의 성공은 기꺼이 협력하고자 하는 의지 덕분이라고 생각합니다.

 

Otaku Saver: 제작 측면에서 음핀다가 다른 애니메이션 영화와 차별화되는 점은 무엇인가요?

 

Christiano Terry: 음핀다는 일본의 전통적인 애니메이션 기법과, 문화적 진정성에 초점을 맞춘 우리 스튜디오의 새로운 접근 방식이 융합된 진정한 의미의 국제 공동 제작물입니다. 일본 애니메이션계에서 음핀다 같은 영화나, 이런 종류의 이야기를 하기 위해 모인 팀은 전례가 없었습니다. 우리는 이 작업을 훌륭히 완수하여 관객들이 자랑스러워할 만한 결과물을 보여드리고 싶습니다.

 

 

스토리 및 캐릭터

 

Otaku Saver: 오디(Odi)와 나삼비(Nasambi)는 매우 심도 있게 입체적으로 설정된 주인공들입니다. 이 캐릭터들을 창조하는 과정은 어떠했나요?

 

Patience Lekien: 오디와 나삼비는 독특하게 연결되어 있습니다. 이야기의 초기 개발 단계에서는 나삼비가 먼저 탄생했습니다. 그녀는 고대적 관점에서 본 아프리카 여성성의 화신으로 기획되었습니다. 이야기가 발전하고 확장되면서 오디가 등장하게 되었고, 그때부터 이야기는 조상의 과거를 발견해가는 오디의 여정에 초점을 맞추게 되었습니다. 두 캐릭터는 함께 아프리카의 여성성뿐만 아니라 아프리카의 젊음과 호기심을 상징합니다. 또한 이들을 만들어낼 때에는 저의 어머니로부터 영감을 받았으며, 두 캐릭터는 한 동전의 양면과 같은 모습을 보여줍니다. 나삼비가 풍요롭고 현명하다면, 오디는 두려움이 없고 의지가 강합니다.

 

Christiano Terry: Patience가 만든 기존의 캐릭터 서사를 바탕으로, 저와 도널드 H. 휴이트(스튜디오 지브리의 <센과 치히로의 행방불명>, <하울의 움직이는 성>, <바람계곡의 나우시카> 영문판 각본가), 그리고 일본의 시나리오 작가 아베 미카(<피아노의 숲>)가 포함된 집필진과 함께 캐릭터를 더욱 발전시키는 과정은 매우 심도 있게 진행되었습니다. 마루야마 마사오 프로듀서와 공동 감독인 Arthell Isom 역시 이 과정에서 필수적인 역할을 했습니다. Arthell은 일본 최초의 외국인 주도 애니메이션 스튜디오인 D’ART Shtajio를 설립한 인물로, 일본 팀과 미국 팀 사이의 원활한 소통을 책임지고 있습니다. 마루야마 선생님은 스토리에 있어서는 선구적인 분이시며, 이 애니메이션 영화가 고전이 될 수 있도록 저희를 독려하고 계십니다.

 

 

 

 

Otaku Saver: 음핀다의 수호자인 코조(Kozo)는 인상적인 디자인과 독특한 능력을 갖추고 있습니다. 그는 어떻게 구상되었나요?

 

Patience Lekien: 코조는 콩고 왕국의 고대 전사들로부터 영감을 받았으며, 여기에 콩고 영성에 등장하는 개의 신화를 결합했습니다. 코조는 개로 변신할 수 있는 능력을 갖추고 있으며, 산 자의 땅과 조상의 땅 사이를 자유롭게 오갈 수 있습니다. 그는 음핀다의 수호자로서 신성한 책무를 맡고 있는 캐릭터입니다.

 

 

 

Otaku Saver: 캐릭터들의 이름 뒤에 숨겨진 특별한 의미가 있나요?

 

Patience Lekien: 네, 그렇습니다. 오디는 제 어머니의 어린 시절 별명에서 이름을 따왔습니다. 나삼비는 "신"을 뜻하는 '은잠비(Nzambi)'에서 유래했는데, 이는 그녀와 영적 세계 사이의 연결고리를 상징합니다. 코조는 머리가 두 개 달린 개의 형상을 한 콩고의 독특한 영적 물건인 '은키시(nkisi)'의 이름을 딴 것입니다. 그 물건의 이름이 바로 코조였습니다. 엘로코스(Elokos)는 음핀다에 거주하는 콩고 신화 속 생물들이고, 심비 여왕(Queen Simbi)의 이름은 신화 속 '심비', 즉 콩고의 물의 정령에서 가져왔습니다.

 

의 연결고리를 상징합니다. **코조(Kozo)**는 머리가 두 개 달린 개의 형상을 한 콩고의 독특한 영적 물건인 '은키시(nkisi)'의 이름을 딴 것입니다. 그 물건의 이름이 바로.

습니다. **나삼비(Nasambi)**는 "신"을 뜻하는 '은잠비(Nzambi)'에서 유래했는데, 이는 그녀와 영적 세계 사이의 연결고리를 상징합니다. **코조(Kozo)**는 머리가 두 개 달린 개의 형상을 한 콩고의 독특한 영적 물건인 '은키시(nkisi)'의 이름을 딴 것입니다. 그 물건의 이름이 바로 코조였습니다. **엘로코스(Elokos)**는 음핀다에 거주하는 콩고 신화 속 생물들이고, **심비 여왕(Queen Simbi)**의 이름은 신화 속 '심비', 즉 콩고의 물의 정령에서 가져왔습니다.

 

 

시각적 스타일과 영향

 

Otaku Saver: 음핀다의 디자인은 콩고 왕국의 문화에서 강렬한 영감을 받았습니다. 조사 및 시각적 개발 과정은 어떠했나요?

 

Patience Lekien: 저는 제 조상의 뿌리를 되찾기 위한 방편으로 수년 동안 콩고 왕국에 대해 조사해 왔습니다. 음핀다에 대한 아이디어 자체가 저의 문화적 조사에서 시작된 것이죠. 그렇기에 조사는 스토리의 시각적 개발 과정에서 아주 매끄럽게 이어지는 중요한 과정이었습니다.

 

Christiano Terry: Patience와 마찬가지로, 저 또한 제 조상의 뿌리를 되찾고 고대의 과거를 이해하기 위해 지식을 탐구해 왔습니다. 이 영화를 제작하는 과정을 통해 콩고 왕국에 대해 많은 것을 배울 수 있어 감사하게 생각합니다. 음핀다를 비롯한 N LITE의 다른 영화들은 우리가 잊고 있었을지도 모르는 과거의 마법 같은 세계를 발견하는 과정이 될 것입니다.

 

Otaku Saver: 이 영화의 시각적 스타일에 영향을 준 주요 예술적, 문화적 요소는 무엇인가요?

 

Christiano Terry: 저희는 현재 스튜디오 고유의 시각적 정체성을 개발하고 있으며, 음핀다는 이를 보여주는 첫 번째 작품 중 하나가 될 것입니다. 당연하게도 저희는 스튜디오 지브리와 80~90년대의 위대한 애니메이션 감독들로부터 영감을 얻습니다. 마루야마 선생님의 작품인 <메트로폴리스>에서도 큰 영감을 얻었습니다. 우리의 목표는 손으로 직접 그리고 칠하는 일본의 전통적인 기법과 콩고의 문화적·미적 요소를 균형 있게 조화시키는 것입니다.

 

 

문화, 대표, 그리고 브라질과의 연결고리

 

Otaku Saver: 음핀다는 아프리카 문화를 스토리의 중심에 둠으로써 애니메이션의 새로운 국면을 열고 있습니다. 미디어에서 이러한 '대표성'이 갖는 중요성을 어떻게 보시나요?

 

Christiano Terry: 저는 음핀다와 같은 영화가 지금까지 만들어지지 않았다는 사실에 충격을 받으면서도, 한편으로는 놀랍지 않기도 합니다. 영화 제작의 묘미는 아직 들려주지 않은 이야기, 아직 손대지 않은 이야기를 할 수 있다는 점에 있습니다. 왜 그것을 제한하겠습니까? 예술가로서 우리의 임무는 아무도 가보지 않은 곳으로 가는 것입니다. 그것이 아프리카 문화이든, 다른 어떤 문화나 캐릭터, 매체이든 말이죠. 우리가 선택한 매체가 공교롭게도 애니메이션이었을 뿐입니다. 음핀다를 계기로 이와 같은 다른 애니메이션 영화들이 더 많이 제작될 수 있기를 바랍니다.

 

Otaku Saver: 브라질 문화에는 아프리카의 영향이 강하게 남아 있습니다. 브라질 관객들과 관련하여 이러한 연결고리를 어떻게 생각하시나요?

 

Patience Lekien:조사 과정에서 저는 콩고와 응골라(오늘날의 콩고와 앙골라)에서 끌려간 대다수의 사람들이 해안 사이의 짧은 경로 때문에 브라질로 보내졌다는 사실을 알게 되었습니다. 또한 미래의 이야기들에 영감을 준 놀라운 인물 '팔마리스의 줌비(Zumbi Dos Palmares)'에 대한 이야기도 들었습니다. 이 모든 것을 종합해 볼 때, 브라질 관객들이 이 영화와 이야기에 대해 매우 독특한 유대감을 느낄 것이라 믿습니다. 또한 저는 콩고와 브라질 사이의 거울 같은 공통점을 생각합니다. 아마존과 아마존강, 콩고의 숲과 콩고강, 즉 '지구의 허파'라고 불리는 곳들 말이죠.

 

 

 

기대 및 개봉

 

Otaku Saver: Mfinda의 배급은 어떻게 계획되고 있나요? 예상되는 글로벌 개봉일이 있나요?

 

Christiano Terry: 지금 당장 너무 많은 정보를 공유할 수는 없지만, 전 세계 개봉이 이루어질 것이라는 점은 말씀드릴 수 있습니다. 음핀다는 극장에서 상영될 예정이며, 곧 개봉일이 발표될 것입니다.

 

Otaku Saver: 음핀다가 프랜차이즈화되거나 다른 매체로 세계관을 확장할 가능성이 있을까요?

 

Christiano Terry:현재 만화를 제작 중이며, 올해 하반기에 만화 배급 파트너가 어디인지 발표할 예정입니다. 지금으로서는 환상적인 영화를 만드는 데 집중하고 있으며, 그 이후에 다음 단계로 나아갈 것입니다.

 

 

메시지 및 세계적 영향

 

Otaku Saver: 음핀다를 통해 전달하고 싶은 핵심 메시지는 무엇인가요?

 

Patience Lekien: 제가 음핀다를를 통해 전하고 싶은 핵심 메시지는 '치유는 우리 자신으로부터 시작되지만, 공동체를 통해 완성된다'는 것입니다. 음핀다는 함께 모이고, 함께 치유하며, 함께 과거를 돌아보고, 또 함께 미래를 향해 나아가는 것에 관한 이야기입니다. 이 작품은 콩고에 보내는 러브레터이자, 아프리카 후손들에게 보내는 러브레터입니다. 나아가 인류 전체와 우리 모두가 서로 연결되어 겹쳐지며 만들어내는 그 아름다움에 보내는 러브레터이기도 합니다.

 

 

Otaku Saver: 음핀다를 단 한 문장으로 표현한다면 어떻게 정의하시겠습니까?

 

Patience Lekien: 음핀다는 함께 모여, 함께 치유하고, 함께 과거를 돌아보며, 함께 미래를 향해 나아가는 것에 관한 이야기입니다.

 

Christiano Terry: 당신이 잊지 못할 일본 애니메이션 영화

 

 

비올라 데이비스와 JuVee Productions

 

Otaku Saver: 비올라 데이비스는 강력하고 감정적인 연기로 할리우드에서 널리 인정받고 존경받는 배우입니다. 음핀다를 통해 그녀와 함께 작업한 경험은 어떠했으며, 그녀가 영화 제작에 어떤 영향을 미쳤나요?

 

Christiano Terry: 정말 환상적인 경험이 계속되고 있습니다. 비올라 데이비스, 그녀의 남편인 줄리어스 테넌, 그리고 JuVee Productions 팀과 함께 일하게 되어 매우 영광입니다. 이 영화를 함께 제작하고 개봉하는 과정에서, 이 협업에 대해 공유할 이야기가 앞으로 더 많아질 것입니다.

 

Otaku Saver: 그녀가 출연진에 포함된 것이 영화의 메시지와 문화적 영향력을 강화하는 데 어떤 도움이 될 것이라고 생각하시나요?

 

Christiano Terry: 저희는 이 영화를 위해 아주 흥미로운 출연진을 계획하고 있습니다. 참여하는 모든 개인이 문화적인 영향력과 중요성을 지닌 분들이 될 것입니다. 조금 더 기다려 주시면 확인하실 수 있습니다.

 

궁금증

 

 흥미로운 점은 브라질 내에 아프리카 문화가 강하게 자리 잡고 있을 뿐만 아니라, 음핀다가 브라질의 민담이나 도시전설과도 유사성을 띠어 많은 관심을 끌고 있다는 것입니다. 문화적 다양성으로 유명한 브라질에는 유령, 신화적 존재, 초자연적 현상에 관한 매혹적인 이야기들이 많습니다. 그중 가장 유명한 것은 브라질 숲에 거주하며 장난을 치는 존재인 '사시 페레레(Saci-pererê)'에 관한 이야기입니다.

 

Otaku Saver: 브라질의 도시전설이나 우리 문화의 특정 요소에 대해 들어본 적이 있거나 호기심을 느낀 적이 있는지 궁금합니다.

 

Christiano Terry: 저는 브라질을 정말 사랑하며, 아주 오랫동안 그 나라와 문화에 매료되어 왔습니다. 실제로 저의 가족 중 일부도 브라질과 연고가 있으며, 저희는 N LITE 스튜디오에서 '브라질의 이야기'가 어떤 모습일지 탐구해볼 계획을 가지고 있습니다. '사시 페레레'를 추천해 주셔서 정말 감사합니다!

 

 

 Otaku Saver 팀은 이번 단독 인터뷰를 진행할 수 있도록 기회를 주신 Patience Lekien, Christiano Terry, 그리고 N LITE 팀 전원에 깊은 감사를 표합니다.

 

https://otakusaver.com.br/exclusive-interview-mfinda/

 

 

개인적으로 감독(스기이 기사부로), 프로듀서(마루야마 마사오) 때문에 상당히 기대하고 있습니다.