에단 호크, <죽은 시인의 사회> 촬영 당시 느꼈던 로빈 윌리엄스의 그림자

18세의 에단 호크가 감지한 불안

에단 호크는 <죽은 시인의 사회> 촬영 당시, 로빈 윌리엄스가 겉으로 보이는 밝음과는 다른 내면의 무게를 안고 있다는 것을 이미 느끼고 있었다고 회상했다. 그는 CBS ‘선데이 모닝’ 인터뷰에서, 로빈 윌리엄스의 2014년 사망 이후에도 영화에 대한 자신의 시선은 크게 달라지지 않았다고 밝혔다.
호크는 “그때 이미 그의 감정 세계가 얼마나 복잡한지 알고 있었다”고 말했다. 당시 그는 겨우 18세였지만, 상대 배우이자 멘토였던 로빈 윌리엄스의 상태를 예민하게 감지하고 있었다는 것이다.

화려한 에너지 뒤에 숨은 감정의 대가

에단 호크는 가족력으로 우울증을 가까이에서 접해온 경험이 있었다고 밝혔다. 그 때문에 로빈 윌리엄스의 강렬한 에너지와 카리스마가 ‘대가를 치르는 결과’라는 점을 빠르게 이해할 수 있었다고 한다.
그는 윌리엄스를 “극도로 민감한 사람”이자 “공간의 분위기에 깊이 동조하는 인물”로 묘사했다. 사람들을 웃게 만드는 힘과 존재감이 결코 가볍게 유지되는 것이 아니라는 점이 분명히 보였다는 것이다.

웃음 뒤에 남겨진 고독한 순간

호크는 촬영 현장에서의 한 장면을 떠올렸다. 로빈 윌리엄스가 즉흥적으로 대사를 만들어내면, 현장은 웃음과 찬사로 가득 찼다. 그러나 그 분위기가 끝난 뒤, 그는 전혀 다른 장면을 마주했다.
물 한 잔을 가지러 갔다가, 혼자 어둠 속 구석에 숨어 있는 로빈 윌리엄스를 보게 된 것이다. 그 순간 호크는 모든 것이 이해됐다고 했다. “아, 이제 알겠구나”
그는 당시를 떠올리며 “그건 정말 많은 것을 소모하는 일이었다. 버거웠을 것”이라고 말했다.

스크린 속 스승과 현실의 멘토

<죽은 시인의 사회>에서 로빈 윌리엄스는 존 키팅 역을 맡아, 보수적인 기숙학교에서 학생들에게 자기 삶을 스스로 선택하라고 독려하는 교사를 연기했다. 이 영화는 극 중 이야기뿐 아니라, 제작 과정에서도 에단 호크에게 실제와 같은 경험을 안겼다.
호크는 로빈 윌리엄스가 대본에 얽매이지 않고 자유롭게 연기하는 방식을 보며 큰 충격을 받았다고 밝혔다. 그는 “아이디어가 떠오르면 그냥 해버렸다. 허락을 구하지 않았다”며, 그러한 자유가 자신의 사고방식을 완전히 열어주었다고 회상했다.

시간이 흘러 더 선명해진 존경

에단 호크는 지금 <죽은 시인의 사회>를 다시 볼 때면, 그 시절 자신이 알았던 로빈 윌리엄스의 정신과 에너지를 떠올린다고 말했다. 그는 “그 사람이 자신의 마음속 폭풍을 견디며 다른 사람들을 위해 보여준 힘이 얼마나 컸는지 생각하게 된다”고 덧붙였다.
그에게 로빈 윌리엄스는 단순한 스타가 아니라, 감정의 무게를 감내하며 타인에게 영향을 준 인물이었다. 호크는 그 점을 지금도 깊이 존경하고 있다고 밝혔다.