제레미 잔스의 '프레데터: 죽음의 땅' 리뷰

새로운 [프레데터] 영화가 나왔습니다. 하지만 이번엔… 그가 “좋은 놈”이에요. 좋아요, 한 번 가보시죠.

[프레데터: 죽음의 땅]은 댄 트랙텐버그 감독의 신작입니다. [프레데터] 시리즈의 다음 편이죠.
이 시리즈는 원래 80년대 영화 한 편으로 시작해서, 속편이 나오고, 그러다 프랜차이즈가 된 작품이에요. 가끔은 이런 생각이 들죠. “이게 정말 프랜차이즈가 될 필요가 있었을까? 그냥 80년대의 전설로 남아도 됐잖아?” 하지만 또 가끔은, “야, 이건 괜찮은데?” 싶은 후속작이 나오기도 합니다. 그래서 이번에도 그렇게 생각하게 되더라고요. “프랜차이즈, 나쁘지 않네.”

이번 [프레데터: 죽음의 땅]에서는 젊은 프레데터의 이야기를 따라갑니다. 그런데 그는 단순히 ‘젊은’ 프레데터가 아니에요. 인터넷 밈으로도 돌고, 디자인에 대한 불만도 꽤 많았죠. 그런데 흥미로운 건, 그의 동족들 역시 그를 탐탁지 않게 생각한다는 겁니다. 그렇습니다. 모두가 공통점을 가지고 있죠. 그는 젊을 뿐 아니라, 일종의 ‘루저’예요. 새끼 중 제일 약한 녀석, 즉 왜소하고 약한 존재죠. 아버지는 이렇게 말합니다. “진작 죽였어야 했는데.” 물론 자기들 언어로요. 기본적으로 '아기돼지 윌버' 같은 존재인데, 이번엔 ‘베이컨이 복수하는’ 버전이라고 보시면 됩니다. 이 영화는 그런 프레데터에게 감정이입을 하게 만들어요.

프레데터 종족의 이름도 제대로 언급됩니다 — 야우차. 그는 작고, 힘도 약하고, 증명해야 할 게 많습니다. 이야기의 ‘언더독’이에요. 프레데터 영화에서 이런 구조가 통할 줄은 몰랐습니다.

영화는 프레데터 문화의 세부적인 면을 꽤 흥미롭게 보여줍니다. 지금까지는 힐끔 보거나 암시 정도였지만, 이번엔 제대로 다루죠. 형제와의 대련 장면이나 대화도 나오고, 이런 ‘정서적인 연결’이 프레데터 영화에서 느껴질 줄은 예상 못 했습니다. 그는 자신을 증명하기 위해 가장 위험한 행성으로 향합니다. [아바타]의 판도라를 떠올리시면 되는데요, 이곳은 그 판도라조차 ‘캔자스처럼’ 보이게 만듭니다. 이 행성에 존재하는 모든 것은 그를 죽이려 들죠.

그리고 전형적인 게임식 구조처럼, 그는 완전무장 상태로 출발했다가 전부 잃습니다. [갓 오브 워 2] 생각나시죠? 1편 끝에서는 만렙이었는데, 2편 시작하자마자 너프당하잖아요. 이 영화도 똑같습니다.

결국 그는 다리를 잃은 여성 합성인간, 엘 패닝이 연기한 캐릭터와 함께 여정을 떠납니다. “둘이 함께 배낭여행을 간다”고 표현하지만, 실제로는 그녀를 등에 메고 다닙니다 — 말 그대로 ‘백팩’이에요. 생각하셨죠? 네, 저도 그 생각했습니다. 모두가요. 그녀가 “우린 전부 합성인간이에요”라고 말하는 순간, ‘아, 이 영화는 PG-13이구나’ 하고 바로 알았습니다. 보통 프레데터 영화는 R등급일 거라고 생각하는데, 이번엔 아니었어요. 합성인간이 등장하다 보니 붉은 피 한 방울도 나오지 않습니다. 그게 바로 PG-13 프레데터 영화 만드는 법이죠.

그럼에도 불구하고 킬 장면들은 꽤 만족스럽습니다. 연출 방식, 긴장감, 비명, 머리가 뽑히는 장면, 눈을 꿰뚫는 창 — 피는 없지만 타격감은 확실합니다. 피 한 방울도 없는데 이렇게 신나는 학살극이라니요. 비록 11월 개봉이지만, 제 기준에서는 ‘명예로운 10월 개봉작’입니다.

엘 패닝의 연기도 훌륭합니다. 스포일러라 자세히는 말씀드리기 어렵지만, 그녀의 연기에는 복잡한 감정과 깊이가 있어요. CG와 모션캡처도 상당히 잘 만들었습니다. 예산이 1억 달러밖에 안 된 걸 감안하면 놀랍습니다. 물론 몇몇 장면은 “아, CG네” 싶지만, 대부분은 꽤 깔끔했어요. 요즘 1억 달러가 예전만큼 큰돈이 아니긴 하지만, 효율적으로 잘 썼다는 인상이었습니다.

생각보다 유머도 많아요. [프레이]보다 훨씬 웃깁니다. 저는 프레데터 영화가 좀 더 진지했으면 하는 쪽인데, 이번엔 프레데터와 합성인간의 ‘엇갈린 콤비’ 구도가 꽤 재밌게 작동합니다. 그래도 개인적으로는 유머를 조금만 줄였어도 좋았을 것 같아요. 요즘 MCU식 농담이 너무 많아서 좀 피로하달까요. 

액션은 매우 만족스러웠습니다. 특히 영화 중반 이후부터 완전히 본궤도에 오릅니다. 초반의 설정도 좋고, 중반 이후는 정말 재밌어요. 다만 중반으로 넘어가기 직전 구간은 조금 늘어졌습니다. 그다지 흥미롭거나 복잡한 싸움이 아니라, 그냥 “큰 괴물, 위험한 행성”의 반복이라서요. [아바타]의 제이크 설리 추격신이 계속 반복되는 느낌이었습니다. “그래, 위험한 거 알겠어. 이제 넘어가자.” 그리고 영화는 실제로 그렇게 넘어가고, 그 뒤로는 정말 즐거웠어요.

정리하자면, 술 한 잔 없이도 충분히 즐길 수 있는 영화입니다.

가장 아쉬웠던 점은 제목 디자인이었어요. 오프닝에서 'Predator: Badlands' 로고 밑에 작게 “20th Century Studios” 문구가 길게 붙어 있더라고요. “이게 뭐야?” 하는 순간 몰입이 좀 깨졌습니다. “이 위험한 세계에 빠져보세요. 단, 대형 스튜디오 자본이 만든 세계입니다.” 같은 느낌이랄까요.