영화는 무조건 극장이라 외쳤던 관객이지만..

저는 아주 예전부터, 영화의 규모와는 전혀 상관없이, 영화라면 무조건 극장에서 관람하는 게 최선의 방식이라 굳게 주장해왔던 관객입니다. 그래서 넷플릭스 오리지널로 공개되었던 옥자나 로마, 아이리시맨 같은 영화들도 한정된 극장 상영을, 국내에서 몇 군데 틀어주지도 않았던 애트모스 상영관을 꼬박꼬박 찾아가서 챙겨보기까지 하며, 극장 관람을 사수했었습니다.

그런데 최근 들어 이 굳은 믿음이 흔들리기 시작하네요... 아마도 많은 분들께서 예상하실 코로나 공포 때문은 아닙니다.. 실질적으로 극장에서의 코로나 감염 사태는 아직까지 없고, 저 같은 경우엔 애초에 영화 볼 때 뭘 먹지 않기에, 마스크를 내릴 일이 없기 때문이죠.

극장 관람에 대한 믿음이 흔들리기 시작한 건 최근 들어 연속적으로 받았던 관크 공격, 그리고 극장 자체 관크 공격 때문이었습니다. 관크야 뭐, 이전부터 주구장창 받아왔던 것이라 어느 정도는 익숙하지만, 코로나 시기라서 오히려 예매율이 저조하다보니, 예전 같으면 예매하기 쉽지 않았을 자리를 쉽게 예매할 수 있다보니, 이제는 소위 '명당 좌석'이라 불리는 좌석 근처에도 그냥 시간 때우러 와서 관크 행위를 저지르는 관객들이 비교적 많아진 것 같은 느낌을 받았습니다. 최근에 지속적으로 조용한 영화를 보며 지나친 소음 관크 공격을 받다보니, 영화의 내용이 전혀 눈에 들어오지 않아서, 극장 관람 후에 집에 와서 스트리밍 등으로, 집중을 못했던 해당 영화의 특정 부분들만 다시 리플레이해서 보는 경우가 허다했습니다.

그리고 사람 관크만이 문제라면 이렇게까지 회의감이 들진 않았겠지만, 더 회의감이 드는 건 극장 자체 관크였습니다. 최근 들어 극장에서 영화를 관람하면서 옆관의 영화 상영음이 벽을 타고 유입되는 방음 문제를 겪지 않은 적이 단 한 번도 없었습니다. 물론 제 귀가 비교적 민감한 것도 있지만, 빈도수나 정도의 차이일 뿐, 방음 문제가 아예 발생하지 않는 상영관은 사실상 없었습니다. 이건 아마도 전세계에서 손에 꼽을만한 큰 사운드 믹싱을 자랑하는 놀란 감독의 영화가 현재 극장가에 걸려있어서 더욱 눈에 띄는 문제인 것 같긴 하나 (최근 들어 극장 가서 그 어떤 영화를 관람해도, 상영 도중 적어도 한 순간 이상은 옆관에서부터 넘어오는 고란슨의 음악을 듣게 되더군요. 고란슨의 음악 참 좋아서 폰으로도 자주 듣지만... 다른 영화 볼 땐 듣고 싶지 않습니다 ㅠㅠ), 그 어떤 영화를 틀어도 방음 문제가 발생하지 않아야하는 게 맞는데, 방음벽도 제대로 설치하지 않고 다닥다닥 관들을 붙여놓기만 한 국내의 멀티플렉스 구조가 참으로 원망스러웠습니다. 특히 텐트폴 영화가 거의 개봉하지 않았던 올해의 특성상, 조용조용한 독립/예술영화나 고전들을 위주로 보러다녀서 이 방음 문제는 더욱 끔찍하게 느껴졌습니다. 특히, 지방은 어떨지 모르겠지만 서울권의 아트하우스관들 중에선 방음 문제가 발생하지 않는 관이 없죠. 그 중 가장 문제가 큰 건 두말할것도 없이 용산의 박찬욱관이고 (박찬욱 감독님의 이름값이 아까울 정도입니다 ㅠㅠ), 아트하우스 영화들을 다양하게 틀어주는 압구정이나 명동역 모두 방음 문제는 발생합니다. 명동역 같은 경우엔 방음 문제 뿐만 아니라 스크린이나 영사 상태, 좌석 상태도 최악이죠.

그리고 화면의 정보량을 상당히 많이 깎아먹는 키스톤 현상도 최근 들어 자주 목격했습니다. 스크린을 꽉 채우는 1.85:1이나 2.39:1의 흔한 화면비일 땐 거의 느끼지 못했는데, 최근 들어 고전 작품들도 보러다니고 하다보니 1.66:1 등의, 블랙바가 발생하는 화면비의 영화들을 보러다니다보니, 키스톤 현상이 정말 도드라지게 눈에 띄었습니다.

이렇게 최근 극장 관람을 하는 내내 불만족스러운 경험을 했고, 그것도 심지어 서울권에서 손꼽을만한 레퍼런스급 지점들에서 이런 문제들을 지속적으로 겪다보니, 점점 극장 관람이 꺼려지더군요. 이렇게 온갖 스트레스를 받으며 영화를 관람할 바엔, 그냥 집에 있는 4K TV로 그 어떤 소음 공해나 화면비 왜곡 관련 문제도 겪지 않고 관람하는 게 훨씬 나을 것 같다는 생각이 들기 시작했습니다. 특히 신작보다 구작들을 많이 상영하는 최근 극장가의 특성상, 집에서 훨씬 쾌적하게 바로 볼 수 있는데 굳이 여러 불편 사항과 스트레스를 겪어가면서까지 극장에서 관람해야하는지에 대한 회의감이 계속 드네요.. 이런 문제들 때문에, 이런 문제들로부터 자유로운 IMAX나 돌비시네마 등의 특별관이나, 상영관이 딱 하나 있는 단관 극장 위주의 극장 관람을 했었는데, 앞으로는 더더욱 특별관과 단관 극장 위주로 극장 관람을 하게 될 것 같네요.

극장이란 공간을 정말 사랑했던 관객으로서 여러모로 아쉬워서 끄적여본 글입니다..ㅠㅠ

아마 개선은 거의 불가능하겠지만... 영화를 정말 사랑하는 관객들을 다시 집에서부터 극장으로 데려오고 싶다면, 극장들은 시설 관리를 좀 해줬으면 좋겠습니다..ㅠㅠ