공포영화에 대한 남다른 애정을 가지고 있다. 태어나서 처음으로 본 영화라는 특별한 인연도 그렇지만, 유난히 이 장르가 나를 매료시켰다. 개인적 취향은 심리적으로 숨통을 서서히 조여가면서 공포를 주는 영화들이다. 이를테면 나카타 히데오의 <링>이나 스텐리 큐브릭의 <샤이닝>, 비교적 최근 영화로는 알레한드로 아메나바르의 <디 아더스>와 같은 영화들을 좋아한다. 물론 사지절단과 피바다에 집착하는 '고어영화'에 대한 특별한 애착을 숨기지 않는다. 피가 튀고 살점이 날아가는 박력 넘치는 난도질을 보고 있으면 호흡이 가빠지면서 흥분이 된다.

작년 메가박스 유럽영화제에서 프랑스 공포영화 <인사이드>를 보면서 온몸으로 퍼져 나가는 전율적인 오르가즘을 느꼈다. 공포영화를 보면서 무아지경으로 빠져 드는 순간은 극히 드물다. 하물며 사람이 많은 극장에서는, 예기치 못한 소음들로 인해서 집중력이 흩어져 더더욱 확률이 없다. 결과적으로 <인사이드>는 한 동안 잊고 있었던 고어영화의 아름다움을 다시금 생각하게 만들었다. 피로 물드는 스크린, 그와 함께 극장에 울려 퍼지는 관객의 비명과 울음소리, 폭력이 자행되면 어김없이 의자를 박차고 극장을 빠져 나가는 관객들의 뒷모습을 보면서 입가에 미소를 지었다.

영화를 보면서 얻는 감동은 여러 가지다. 아름다운 이야기와 배우들의 불꽃 튀는 명연기, 때론 유려한 촬영과 가슴을 적시는 영화 음악의 선율을 통해서 감동과 여운을 느끼게 된다. 나는 고통의 신음과 죽음의 순간, 선홍색 피로 물들어가는 과정이 그렇게 아름다울 수가 없다. 여기에 일류에서 아마추어의 손길에 의해 만들어지는 강력한 신체 훼손의 순간을 맞이하면 극단적 아름다움의 신세계로 들어선다. 그 감동은 체험을 하지 못하면 알 수 없는 영역이다. 고어 영화의 매력에 빠져들게 되면, 전과는 다른 형태의 영화를 즐길 수 있다. 이건 결코 농담도 과장도 아니다.

나는 고어영화의 아름다움은 숨기지 않은 것에 있다고 생각한다. 그리고 태생부터가(허셀 고든 루이스의 최초의 고어 영화 <피의 축제>는 단지 돈을 벌기 위해서 만들어진 영화였다) 노골적인 상업주의로 탄생한 만큼 거기에 충실할수록 더 질 좋은 고어영화가 나올 수 있다고 굳게 믿는다. 뭔가 장면에 의미를 부여하려고 쓸데없는 겉치장을 한다면, 그것은 고어를 대하는 바람직한 자세가 아니다. <쏘우 3>에 불쾌함을 느낀 것은 이런 이유에서다. 점점 순수한 고어영화의 숫자가 줄어들고 있고, 대중영화에서조차 상상을 웃도는 잔혹 장면들이 아무렇지도 않게 묘사되고 있어, 이참에 고어영화에 대한 정리가 필요하다는 생각이 든다. , 

이 글을 시작으로 연재에 들어가는 '피의 미학 고어'는 소위 잔혹영화들로 불리는 그들의 세계에서 가장 빛나는 특정 장면들에 대해서 이야기를 풀어 나가게 된다. 간혹 이해력을 높이기 위해 해당 영화 자체에 대한 짧은 설명이 더해질 수 있겠지만, 그 외에는 고어 장면에만 집중할 것이다. 또 가끔은 개인적 에세이 형태의 글을 쓸 수도 있다. 물론 이 또한 고어영화의 범주에서는 결코 벗어나지 않을 것이다.

미리 말하건대 이 연재의 특성상 대다수 영화 관객들에게 불쾌함과 혐오감을 줄지도 모르다. 요즘 같이 영화 속 폭력의 수위가 높아진 마당에, 유별나게 반박을 할 것 같지는 않지만 피차 소모적인 댓글을 달지 않기를 바랄 뿐이다. 많은걸 바라지는 않는다. '피의 미학 고어'를 통해서 그 누군가에게는 고어영화에 대한 좋지 않은 인식이 바뀌기를 바란다. 더 나빠진다면... 그건 내가 알 바 아니다. 여하튼 시작은 약하게, 서서히 강도를 높여가면서 인간의 신체를 유린하고 찢어발기면서 해체에(특수효과, 분장의 결과임은 잊어서는 안된다) 들어가 보자.