ZARD의 보컬 사카이 이즈미. 후쿠오카현 출생. 본명은 카마치 사치코. 6살 때 피아노를 시작해 대학 졸업 후 모델 에이전시 소속으로 활동. 그 후 음악 프로듀서와 만나 가수로서의 길을 걷는다. 1991년 2월 10일 "Good bye My Loneless"로 데뷔 이래 J-POP를 대표하는 여성 아티스트로서 ‘負けないで(마케나이데)’, ‘揺れる思い(유레루오모이)’ 등 수많은 히트곡을 발표했다. 한국에서는 애니메이션 <슬램덩크>의 엔딩곡이었던 ‘My Friend’로 유명하다.

통산 43개의 싱글과 20개의 앨범을 발표. 2007년 12월 발매된 ‘グロリアス マインド(글로리어스 마인드)’가 싱글 TOP 10에 진입해 통산 41곡을 TOP 10에 올리며 여성 보컬로 최다 기록을 갱신했다. 자신의 활동 이외에도 다른 가수들을 위해 작사를 해주었다. 그러나 2007년 5월 27일 만 40세 때 암 투병 중 불의의 사고로 사망해 팬들에게 큰 충격을 주었다. 사후에도 100만 장 이상의 CD가 팔려 엄청난 팬을 확보하고 있음이 다시 한 번 알렸다.

비가 추적추적 내리는 5월 5일 오후. 일본은 골든위크 주간을 맞이해 연휴 기분에 들떠있는 상황이었다. 올해는 토, 일요일이 중간에 끼면서 심리적으로 그리 긴 기간은 아니었지만 연휴는 항상 즐거운 법이다. 한편 이케부쿠로에 있는 세이부 갤러리에는 ZARD 사카이 이즈미의 전람회가 열리고 있었다. 그녀가 사망한지 어언 1년. 팬들은 아직도 그녀를 기억하고 있고 각종 CD들이 꾸준히 팔리고 있는 것을 보면 참으로 대단하다는 생각이 든다. 평소에 그녀의 광팬은 아니었지만 워낙에 많은 애니메이션에서 오프닝, 엔딩곡들을 발표했던 그녀이기에 연휴 중 하루를 과감히 투자해 이케부쿠로로 갔다.

전람회 외부 모습, 내부는 촬영 불가여서 찍을 수 없었다.

입장과 함께 보이는 것은 사카이 이즈미의 수많은 사진이었다. 가수 활동을 하는 동안 몇 번의 공연과 음반 발표 이외에는 외부 활동이 거의 없었던 그녀이기에 사진조차 흔하지 않았다. 이런 행사가 아니면 이렇게 큰 사진을 볼 일도 없다. 사진 옆에는 이번 행사는 주최 측과 유족이 합의하여 헌화나 각종 선물은 받지 않는다는 간단한 안내판이 있었다. 작년 사망 당시 수만 명의 팬들이 헌화와 선물을 보내와 소속사도 많이 힘들었을 것이다.

10대에서 60대까지의 다양한 팬들

내부에서 흘러나오는 그녀의 노랫소리를 따라 안쪽으로 들어가자 그녀가 평소 사용했던 스튜디오 내부를 그대로 옮겨온 세트가 있었다. 아담하지만 이런 것까지 재현하다니 감탄하지 않을 수 없었다. 벽에 붙어있는 사진의 길을 따라 들어가니 그녀가 지금까지 발표했던 노래들이 나열되어있는 전시실이 나왔다. 거기에는 아주 귀한 자료인 그녀가 직접 작사를 할 때 적어둔 각종 친필 메모지들이 있었다. 주위를 둘러보니 그 종이를 바라보며 눈시울을 적시는 팬들도 상당수 있었다.

전람회 티켓

여긴 입구에서 순번표를 받아야 입장이 가능한 미니 씨어터인데 그녀의 라이브 공연 장면을 대형 스크린을 통해 보여주는 곳이었다. 꼭 보고 싶었는데 이미 순번표가 마지막 타임까지 전부 매진되는 바람에 못 봤다. 1시간에 두 번 씩 그나마 18분 정도의 영상을 늦게 가서 못 보다니 억울했다. 일본에선 꼭 보고 싶은 행사가 있으면 무조건 아침 일찍 나가는 것이 정석인데, 이 날은 연휴 중이라 쉽게 생각했던 것이 실수였다. 아침에 늦게 일어난 것도 문제였지만.

아쉬움을 뒤로 하고 이번엔 그녀의 흔적을 더욱 잘 느낄 수 있는 박물관 코너로 갔다. 싱글 앨범 발표를 위한 프로모션 비디오나 뮤직 비디오에서 입었던 의상, 그리고 기타 애용품들이 전시되어 있었다. 티셔츠 한 장은 물론 신발이나 기타 자잘한 소품까지 잘 보관되어 있는 모습에 또 한 번 감탄했다. 이번 전람회에는 팬들의 자발적 참여도 있었는데, ZARD의 팬클럽인 위자드(WEZARD)에서 이제껏 발행했던 각종 책자들도 같이 전시되어 있었다.

짧지만 알찬 구성의 전람회

전람회 전체를 둘러보는데 긴 사진은 걸리지 않았지만 작은 공간에 알찬 내용을 담아놓아 만족도는 높았다. 1991년 데뷔 후 15년을 활동했지만 TV 출연은 단 7회에 불과해 라이브 공연이나 프로모션 비디오가 아니면 그녀의 모습을 보는 건 아주 힘든 일이었다. 그래서 팬이라면 꼭 가야할, 팬이 아니더라도 ZARD의 노래를 들어본 적이 있는 사람도 좋아할 행사였다.

주최는 비록 그녀의 생전 7회 TV 출연 중 5회 나왔던 TV 아사히였지만 팬클럽과 공동으로 이런 행사를 할 수 있는 문화가 상당히 부러웠다. 물론 ZARD가 다양한 연령층에서 많은 인기를 얻었기 때문이겠지만, 그녀의 사후에도 잊지 않고 찾아주는 팬들이 있었기에 가능한 것이리라 생각한다.

(ZARD의 '마이 프렌드')