<스트리트 킹>(Street Kings)를 검색했더니 한국에서 개봉할 때 키아누 리브스가 홍보를 위해 한국에 방문한다는 기사를 보았다. 내 생각에 이 배우는 매우 특이하다. 왜냐하면 데뷔 이후부터 항상 똑같은 표정만 짓고 있기 때문이다. <브람 스토커의 드라큐라>나 <매트릭스> 시리즈나 <콘스탄틴>에서나 항상 동일한 표정으로 연기한다. 그가 영화 속에서 웃는 것을 본 기억이 나에게는 없다. 이번 <스트리트 킹>에서도 마찬가지다. 얼굴 표정 변화 없이 항상 일관된 연기를 하는 배우, 바로 키아누 리브스가 아닐까.

그가 이번에 로스앤젤레스 경찰국의 형사 역할을 맡았다. 아내의 죽음 이후 보드카를 마시면서 근무를 하는 경찰이 그의 역할이다. 영화는 시작하자마자 톰(키아누 리브스) 형사가 한국인 갱단을 해치우는 장면을 보여준다. 그래서 영화에는 한국어 대사가 한마디 나온다(영화가 개봉하면 직접 확인하시기를). 톰은 말하자면 어두운 성격의 존 맥클레인처럼 보인다. 갱단을 체포하기보다는 죽여 버린다. 이 장면은 그의 성격의 일단을 보여주기 위한 것으로 보인다.

이렇게 영화의 시작은 대단한 액션영화처럼 보이지만, <다이 하드>와 같은 액션을 기대한다면 이 영화를 본 후 실망할 것이다. 영화는 경찰 내부의 비리를 다루는 데 초점을 맞춘다. 그러니까 <LA 컨피덴셜>의 현대적 버전이라고 볼 수 있다. 실제로 이 영화의 각본에는 제임스 엘로이가 참여했다. 그는 <블랙 달리아>와 <LA 컨피덴셜>의 각본을 썼다.

이렇게 이 영화를 본 후에 감독과 시나리오 작가들의 성향을 조합해보면 이 영화가 어떻게 만들어 졌는지 짐작할 수 있게 될 것이다. 이 말은 영화를 보다 보면 어떻게 진행될 것인지 충분히 예상이 가능하다는 것을 의미한다. 톰 형사는 이런저런 문제를 안고 있지만 부패한 경찰은 아니다. 그는 부패한 경찰들과 같은 팀에 속해 있다. 엄밀히 따지면 자신은 부패하지 않았지만 부패한 경찰들과 함 팀이기 때문에 미필적 고의에 의해 부패에 가담한 것이 된다. 영화는 그렇지만 이런 존재론적 질문은 던지지 않는다. 그렇게 되면 너무 골치 아프니까.

그러나 키아누 리브스의 항상 똑같지만 이상한 표정을 영화 보는 내내 보고 있어야 하는 때문인지 모르지만, 영화를 보고 나면 개운한 느낌은 들지 않는다. 그것은 영화가 어떤 해결되지 않는 심각한 문제를 관객에게 제시하기 때문이 절대로 아니다. 그보다는 지루하지는 않지만, 재미있지도 않는 이 영화의 어정쩡함에서 오는 느낌이다. ‘더티 캅’에 대한 영화를 우리는 너무 많이 보았다. 불행히도 이 영화는 그 ‘더티 캅’에 대한 어떤 문제의식도, 또 어떤 성찰도 제시하지 않는다. 그렇다고 느와르적인 분위기도 없다. 남는 것은 키아누 리브스의 그 표정뿐.