온갖 곤충 동물들이 공포영화 주인공으로 활용되는 마당에 유유히 풀 뜯어먹는 양들이라고 빠질 수 있겠는가. 사람 잡는 돌연변이 양떼들의 일대 활약을 그린 뉴질랜드산 호러 코미디 <블랙 쉽>은 우선 신선한 소재만으로 흥미를 자아낸다. 총 인구수보다 양들의 수가 더 많다는 뉴질랜드의 특성을 고스란히 살려낸 호러 코미디 영화 <블랙 쉽>의 세계를 들여다보자.

뉴질랜드의 광활한 목장 등지에서 양들을 대상으로 은밀히 동물 실험을 하고 있음을 폭로하고자 환경보호 단체 사람들이 몰래 농장으로 들어간다. 마침 품종개량을 위해 실험 중이던 양 한 마리가 탈출을 하게 되고, 삽시간에 전염이 되면서 농장은 엉망진창의 상황으로 치닫는다. 한 편 어린 시절, 형 앵거스의 짓궂은 장난으로 양에 대한 트라우마를 안고 고향을 떠났던 헨리가 돌아온다. 그렇게 농장에서 양들과 인간들의 피범벅 사투가 벌어지게 되는데... 

<블랙 쉽>의 소재는 참신해서 호감이 간다. 그러나 그 내용물까지 완전히 새로운 것을 담지는 않았다. 전염으로 공격적인 성향을 가지게 된 양들의 행동은 좀비와 다름없다. 인간을 공격하고 살을 뜯고 내장을 먹어치우는 광경은, 많은 좀비 영화들을 통해서 익히 봐온 것들이다. 단지 좀비에서 양떼로 변한 것이 전부다. 즉 소재의 참신함을 제대로 살려냈다고는 할 수 없다. 그럼에도 <블랙 쉽>에서 만나는 기형적인 모습을 한 양인간은 이색적인 볼거리다.

<블랙 쉽>은 특별히 기억에 남을 영화는 아니다. 한번 보고 나면 쉽게 잊혀지겠지만 킬링타임용으로 즐기기엔 괜찮은 영화다. 크게 웃기진 않지만 양과의 섹스를 암시하는 발칙한 코미디도 있고, 신체 훼손의 피범벅 비주얼은 분명 영화의 강점이다. 또 살육을 떠올리기 힘든 아름다운 뉴질랜드의 자연 풍광을 보는 기분도 쏠쏠하다. <블랙 쉽>은 오직 뉴질랜드에서만 나올 수 있는 의미 있는 양들의 반란이지만, 피터 잭슨처럼 크게 사고를 터트리진 못한 것 같다.

★★☆