프롤로그인 카타르 침공 장면은 전 별로였습니다. 나쁘지는 않았지만 별다른 감흥도 주지 않았죠. 아마 에피소드의 성격과 위치 때문이었을 겁니다. 오프닝에 한 방 날리면서도 정작 트랜스포머 로봇들의 변신은 제대로 보여주지 않으려고 하니 보여줄 수 있는 게 많지 않죠. 사실 여기서부터 계속 따라오는 레녹스 대위 일행은 없어도 되었어요. 어울리지 않게 늘씬한 미인인 컴퓨터 전문가 매기와 그 사람의 동료들도 전혀 없어도 되는 인물들이었고요. 마이클 베이의 영화에서는 늘 아무 짝에도 도움 안 되는 인물들과 이야기들이 20퍼센트 이상 넘쳐나는데, <트랜스포머>도 마찬가지입니다.

평범한 고등학생인 샘을 주인공으로 한 본 스토리는 그래도 꽤 재미있습니다. 근데 재미의 종류가 좀 다르죠. 샘이 낡은 카마로로 변장한 범블비를 중고차 가게에서 만나고, 그걸 미끼로 짝사랑하는 미카엘라를 꼬시고 하는 장면들은 딱 디즈니 가족영화 수준입니다. 그 중에서도 <러브버그>요. 중고차 가게 장면은 <러브버그>나 <허비>의 한 장면이라고 해도 이상할 게 없어요.

샘은 개성있는 인물이라기보다는 하나의 전형입니다. 고등학교 사회에서 약간 하층에 위치한 기크죠. <트랜스포머>라는 영화 전체가 궁극적인 기크 판타지입니다. 인기없고 늘 풋볼 선수들에게 놀림받는 남자애가 차를 하나 얻었는데, 그 차 덕택에 쭉쭉빵빵한데다가 기계까지 좋아하는 여자친구를 얻게 되었고, 심지어 그 차는 자유자재로 변신이 가능한 외계로봇이었단 말입니다. 게다가 그 로봇과 동료들이 말하길, 자기밖에는 지구와 우주를 구할 수 있는 사람이 없다네요! 으하하하하하. 영화는 초반에 샘을 정말 아무 것도 제대로 할 줄 모르는 못난이로 그리고 후반부에는 지구를 지키는 용감무쌍한 영웅으로 묘사하는데, 이 간격은 넓을수록 좋은 거죠.

그래도 이들과 샘이 어울리는 장면은 꽤 재미있습니다. 특히 샘의 뒷마당에서 덩치 큰 변신 로봇들이 샘의 부모에게 들키지 않으려고 우왕좌왕하는 장면들은요. 유치하지만 귀여워요. 말이 나왔으니 하는 말인데, <트랜스포머>에서 세련된 농담 따위는 절대로 기대해서는 안 됩니다. 농담들이 많이 나오긴 하는데, 그 대부분이 꼭 질 나쁜 만화책만 열심히 보는 중학교 남학생 수준이에요. 거칠고 투박하고 자기 농담이 엄청나게 재미있는 줄 압니다. 특히 비밀 정부 기관 섹터 7이 나올 때는요. 재미있냐고요? 흠... 그 농담들을 재미있는 줄 알고 당연하게 내놓는 꼬락서니가 엄청 재미있어요. 그리고... 이건 나중에 다시 이야기를 하기로 하죠.

영화의 액션은 둘로 나뉩니다. 하나는 덩치 큰 로봇들이 도시를 때려부수며 레슬링을 하는 거죠. 이 장면들은 좀 그렇습니다. 마이클 베이의 한계죠. 베이는 묵직한 금속들이 이리저리 날아다니고 충돌하는 장면들을 그럴싸한 질감으로 묘사할 줄 압니다만 그 장면들을 짜임새있게 배열하는 능력은 떨어지죠. 이 영화에서도 액션은 강렬하지만 산만합니다. 특히 클라이맥스는 약해요. 이게 다야? 뭔가 더 있어야 하지 않아?라는 생각이 들 정도죠. 다른 액션은 포터블 오디오나 더 작은 가전 제품으로 변신할 수 있는 디셉티콘 로봇 프렌지와 인간들의 대결인데, 이게 더 재미있었습니다. 덩치 큰 레슬링 선수 이상은 아닌 다른 로봇들과는 달리 프렌지는 날렵하고 몸도 작아서 복잡한 실내전도 가능하거든요. 다른 로봇들이 티라노 사우르스라면 프렌지는 랩터죠. 프렌지와 같은 로봇들이 조금 더 많았으면 영화가 더 재미있었을 거라는 생각이 듭니다.

기타등등

중간에 금발머리 꼬맹이가 마이 리틀 포니 봉제인형을 안고 나오다 하늘에서 떨어진 트랜스포머 로봇과 만나는 장면은 거의 80년대 아침 만화 프로그램 동창회 같더군요.