<메신져>를 연출한 팡 브라더스

할리우드 공포 영화들은 현재까지도 리메이크 열풍의 몸살을 앓고 있다. <쏘우> 시리즈처럼 새로운 트랜드를 만들어가는 영화들도 있지만, 상당수가 과거 영화들을 새로 재활용하여 내놓는 것들이다. 이런 열기에 아시아 출신 감독들이 대거 영입이 되어 한 축을 담당하고 있다. <그루지> 시리즈의 시미즈 다카시, <링 2>의 나카타 히데오, 그리고 케이블 영화 <마스터즈 오브 호러> 시즌 1의 미이케 다카시, 시즌 2의 츠루타 노리오, 그리고 오는 6월 6일 국내 개봉에 들어가는 <메신져> 역시 홍콩 출신의 팡 브라더스가 직접 메가폰을 잡았다.

아시아 공포 영화에 단단히 매료된 샘 레이미의 적극적 영입을 통해 할리우드 진출에 성공한 팡 브라더스는, 영화 완성도와는 상관없이 <메신져>를 박스오피스 1위에 올려놓는 기염을 토했다. 여기에 톰 크루즈 제작으로 <디 아이> 리메이크를 앞두고 있어, 그들의 미래는  탄탄대로처럼 보이지만 과연 그럴까? 시미즈 다카시 역시 샘 레이미에 의해 <주온> 리메이크인 <그루지>를 내놓으며 1억불이 넘는 경이적인 수익을 올리며 센세이션을 일으켰다. 더욱이 시미즈 다카시는 일본인 최초로 미국 박스오피스 1위에 오른 감독이라는 영예도 함께 누리는 겹경사를 맞이했다. 그러나 일본에서 보여준 재기 넘치는 실력과는 거리가 먼 영화였다.

<그루지> 촬영 현장에서 시미즈 다카시 감독(오른쪽에서 두 번째)

아시아 출신 공포 영화감독들의 할리우드 진출은 분명 축하할 일이다. 재능과 능력을 인정받았으니, 자국에서보다 큰물에서 놀 수 있는 기회가 주어진 게 아니겠는가. 게다가 공포 영화를 만드는데 있어 축적된 할리우드 기술력은 대단히 유혹적이다. 헌데 공포 영화는 기술력과 완벽하게 짜여져 있는 시스템 속에서만 나오는 것은 아닌가 보다. 현재까지의 결과물이 이를 뒷받침한다. 냉정히 말하자면 미이케 다카시의 <임프린트>, 우인태 감독의 <처키의 신부> 정도를 제외하면, 나머지 아시아 감독들은 할리우드로 진출한 뒤 오히려 재능이 더 퇴보를 한 것처럼 보인다. 특히 나카타 히데오와 시미즈 다카시의 경우는 그 정도가 심하다.

나카타 히데오와 시미즈 다카시는 아이러니하게도 자신들을 스타로 만들어준 <링>과 <주온>의 반복적인 연출로 망가져 가는 케이스다. 지독한 덫에 걸린 것처럼 도무지 빠져 나올 기미가 보이지 않는다. 오리지널 자체가 후진 영화였던 <링 2>는 할리우드에서 리메이크가 되면서 더 질이 떨어졌고, 시미즈 다카시는 연거푸 <그루지>의 속편까지 직접 만들면서 흡사 바이러스에 걸린 것처럼 오리지널을 포함, 총 6편의 필모그래피를 <주온>으로 채워 놓았다. 그는 <그루지>시리즈를 통해, 일본에서 보여주지 못했던 새로운 공포나 비주얼을 보여주기 보다는 반복적인 이야기와 비슷한 연출로 일관한다. 그 결과 가야코의 그르르륵되는 소리와 토시오의 고양이 울음소리만 들어도 한숨이 나오는 지경까지 와버렸다.

<그루지>를 우스꽝스럽게 패러디한 <무서운 영화 4> 중에서

물론 이들 영화들이 미국 박스오피스에서 거둔 성적으로만 따진다면, 뭐라 뭐라 욕할 거리가 없다. 흥행이 모든 것을 말해준다는 상업 영화의 룰을 적용한다면 말이다. 그러나 그들을 진정으로 아끼는 팬들은 할리우드에서 보여주고 있는 실망스러운 결과물에 실망하고 우려를 한다. 자국 내에서 재능 있는 감독들이 할리우드에서 보여주고 있는 공포 영화들은 어떤 개성도 색깔도, 공포에 관한한 비범한 능력도 엿볼 수 없는 범작과 졸작의 연속이다. 물론 그럴 리야 없겠지만, 이들 감독들의 할리우드 영화를 보고 있으면 대충 찍어낸 느낌이 강하다. 마치 같은 제품을 대량 생산하는 공장에서 나오는 제품처럼 자기만의 개성이 없다.

특수효과, 분장의 퀄리티야 말할 것도 없이 탁월한 수준이지만 그것만으로 좋은 공포영화가 될 순 없다. 아시아 감독을 할리우드로 데려갔으면 그들의 끼와 재능을 끌어내야 되는 게 정석이 아닐까? 헌데 눈에 보이는 결과물은 그들이 아닌 누가 만들어도 상관없는 무색무취의 영화들이다. 반면 자국에서 찍은 영화들의 경우 허접한 것들도 섞여 있지만, 그 느낌은 사뭇 다르다. 할리우드 공포 영화들이 개성 없는 대량 복제 생산품이라면, 자국에서 내놓은 영화들은 곳곳에 감독의 손때가 묻어있는 수제품의 느낌이 강하다. 못 만들어도 자국에서 만든 영화들이 더 낫다는 얘기다.

꽤 괜찮은 호러였던 팡 브라더스의 2002년 영화 <디 아이>

나카타 히데오의 <여우령>과 <링>은 일세를 풍미한 공포영화였고, 시미즈 다카시의 <주온> 비디오판 역시 적은 제작비와 열악한 환경 속에서 만들어진 걸작이었다. 부디 할리우드의 소모품으로 전락하지 말고, 초심을 잃지 않고 다시 한번 소름끼치도록 무서운 공포영화를 만들어 주기를 바란다.